太行山地处河北和京畿交界处。

义军十支走出茂密的丛林,沿着他们熟悉的道路穿过辽州往沁州进发。他们不走大路官道,只靠一双草鞋翻山越岭。

从三月开始,山西的义军除了在坚固的县城里据守,几乎从来没有给清兵制造过麻烦。无论是面对孔有德还是吴三桂,义军的表现与陕西流贼初起事没什么两样,往往一个冲锋立刻溃散。

此次义军刚一出击就取得了战果,郝阳友率义军一支在辽州地界伏击了三百清兵,虽然都是投诚的汉人,郝阳友仍然非常兴奋,命将俘虏全部斩首,首级堆在辽州城外二十多里的小城镇里。

短短七八天,太行山数支义军在各地连续击溃小股清兵,以偷袭为主,伏杀近千清兵。

各地的急报雪片般飞向太原城。

清廷原本以为山西的战事已经到了收尾阶段。多尔衮命吴三桂军驻扎平阳府,正在休整兵马,等候南下的命令。孔有德、耿仲明等人据守太原,听宣大总督耿淳调遣平息各地余党。

耿淳并没有太在意,命孔有德率一万兵马出太原往沁州平乱。

有三支义军在沁州活动,与孔有德捉了四五天迷藏后,终于有一支义军没能躲开,在沁州武乡县被清兵击败,损失了一千多人。一场战败让才尝到甜头的义军清醒过来,又重新回到山林里。

但这一次,他们并没有急于离去,反而像烦人的苍蝇绕着沁州城“嗡嗡嗡

孔有德命各地卫所士卒封锁道路关卡,想把沁州的义军压缩回辽州决战。

辽州府南是潞州,这里盛产铁器,是山西最富庶的州府之一。

这几日,潞州城变得越来越拥挤,方圆百里的富商和财主都卷着铺盖逃到这里。

听说义军在辽州已经聚集了十几万人,把辽州城团团包围住。这年头兵荒马乱,没有坚固的寨子防守的村落像被大浪淘沙,渐渐全在战乱中消失。有钱人都想找个安全的地方。太原比府城坚固,府城又比县城坚固

从外逃难而至的难民带了各种消息,或许真实,或许虚假。那些蜷缩在一起胡侃的人只有在和自己类似的同伴身上才能有共同的话题。

“驾,驾”

街道上一溜骑兵飞驰而过。难民们大多数人大字不识一个,但对经过官吏有着惊人的辨别力,一看这骑兵的气势就知道不是一般的百总或者千总。

骑兵中间有一个身材壮实的汉子,正是才上任不久的潞州参将弓辰。