当心中有期待时,他用兵不再想从前那样肆无忌惮。收复汉阳城是到手的功劳,他的破军侯的爵位还没有恢复,可不想再因为贪恋小功节外生枝。

汉阳城被围半年,因为洪承畴之前做了充足的准备,这里存储的粮食没有消耗完。但清虏撤军时,把那些剩余的粮食一把火烧的于于净净。明军不得不拿自己军粮救济城中的百姓。

因天色已晚,当夜明军一半驻扎城外,一半入住城内。

左若命人快马加鞭连夜往荆州城下给翟哲报捷。

清兵从汉阳城撤退是洪承畴收缩湖广防线的开始。汉阳城在明军的攻击下已经千疮百孔,城内的守军剩下不足万人,守将早就存在弃城而逃的心思,接到洪承畴的密令后,立刻逃之夭夭。

于此同时,勒克德浑领荆州城内四万守军在夜色的掩护下出城,撤向襄阳方向。

在山西和江淮的局势同时出现变化后,多尔衮忍痛按照洪承畴的奏报,命湖广清兵退守襄阳城。

洪承畴别无选择。汉阳城破只是早晚之事,汉阳城破后,明军将分东西两路攻向襄阳,就凭他在孝感的这些人马,根本无法抵挡住近十万明军的攻击。与其在各地分散损失兵力,不如迅速集中襄阳,以免在各地积小败为大败,折损军中士气。放弃荆州府和武昌府后,清兵在湖广余下的七万人马将全部集中在襄阳城内,能把那里经营的像个坚固的乌龟壳,等候多尔衮平定山西后,再展开对南明的攻势。

攘外必先安内,后院不稳,谁都没有心思在前方冲锋陷阵。翟哲如此,多尔衮亦是如此。

由于勒克德浑在荆州城有八千多骑兵,翟哲比左若更保守,甚至没有派兵马追击。

饭要一口一口吃。清廷自动放弃荆州,意味着后面的战事会更加艰苦。他已不再追求速胜,他需要时间来消化自己这两年所得。

左若的传令兵到达荆州城下时,明军已经占据了这座城市。

忠贞营兵士没有入城,只有李过、高一功、李来亨等统领随翟哲入城巡视。他们在两次围攻此地,在这座城下损失了两万多士卒,终于取下了荆州城。

先入城的士卒把接到清理的于于净净。

大将军的旗帜下,诸位将军威武雄壮。

“这就是荆州城了”李过感慨。他领十几万大顺败军在湖广被改编成忠贞营,然后在这里损失了近三成的兄弟。

“这就是荆州城”翟哲仰着头,志得意满,微露骄态。