钱肃乐无奈,告辞而去。

内阁很快草拟了一份文书,有几位大学士共同的签名。

说两日,便两日。

两日后,金小鼎上报兵部,晋王同意皇帝到栖霞寺上香,内阁诸臣暗自松了口气。

于是才有了兵丁提前开道,封锁道路。

隆武帝几年来首次出游,仪仗、武士等甚是寒酸,金小鼎调集五千兵马沿途护送,又有数百侍卫紧紧相随,不让皇帝脱出众人视线。

隆武帝带了五个心腹小太监随行,其余人在他看来都不可信。

从山门处的韦陀拜起,一直到大雄宝殿的如来佛祖,隆武帝每一尊佛都不错过,甚是虔诚。广空禅师一路相随引导,从清晨忙碌到午后,才礼拜完毕。

拜完佛祖,广空又请皇帝到后山饮茶,侍卫不敢阻拦,只能紧紧相随。

栖霞山毗邻长江,站在山顶见雾锁江面,朦朦胧胧。

未时过去,空中阴沉,随行侍卫统领李千总催促太监张瑾去皇帝那里提醒要尽早回宫。宫中的开支来源都掌握在这些侍卫手中,皇帝和太监也不敢得罪这些人。

张瑾到隆武帝身边耳语几句,隆武帝立刻起身与广空禅师告辞,提出从后山下山,返回南京。

李千总一天小心翼翼,精神紧张,见皇帝准备按时回去,也就不再节外生枝。

两队侍卫夹住皇帝的銮驾下山。

后山道路险峻,山下是奔流的长江水。

走到半山腰时,山道中突然传出一声惨叫,有人高喊：“落水了,有人落水了”

李千总掉头,看见一个人影从一处峭壁的拐角处落下,像一支张翅的大鸟。

“张瑾,张瑾落水了”

隆武帝停下脚步,右手在空中虚挽,脸色苍白。