罗大亨一边奋力嚼着桂花糕，一边含糊不清地对叶小天道：“我从小就没有朋友，也没有兄弟。上了县学之后还是没有朋友，也没有兄弟。你对我很好，真的很好，我要拜你当大哥。”

叶小天啼笑皆非地道：“我说龙之老六，你别闹了成吗？拜什么兄弟呀，本官还有公务在身呢，这就走了，你快回去读书吧。”

罗大亨一把抓住他道：“别别别，你别走，我和你真的很投缘，真的真的。”

叶小天道：“你别看我是当官的，一个月的俸禄其实没有几文，贵州财政紧张，就这么一点俸禄，还常常拖欠不发。”李云聪、苏循天及一众捕快心有戚戚焉，一齐点头，唏嘘不已。

叶小天道：“我这么穷的人，实在高攀不起你这位富家公子啊。”

罗大亨道：“贫富之交难道就不能做兄弟了？兄弟嘛，有通财之义，你的日子既然过得这么苦，我把我爹每月发给我的月钱分给你一些可好？”

叶小天道：“兄弟是能随便认的么？我认兄弟的条件可是很苛刻的。”

罗大亨道：“有多苛刻？我爹说过，只要是能用钱解决的问题，就不是大问题。小弟认你这位大哥，平时也不会很麻烦你，就是请你时不时地帮我编个瞎话儿，糊弄一下我爹，小弟每月孝敬你一两银子，怎么样？”

叶小天拂然道：“你这是在侮辱我。也是在侮辱‘兄弟’这个词！”

罗大亨挠了挠头，道：“五两？”

“我是有原则的人！”

“十两！”

“本官像是为五斗米折腰的人吗？”

“二十两！”

“我有我做人的原则。”