毛问智哄睡了遥遥,打着哈欠回到西屋,冬天老头儿坐在微弱的灯光下,还在鼓捣着几只黑乎乎的坛子。毛问智道:“冬老头儿,睡觉啦,把你那瓶瓶罐罐的搬出去。”
冬天茫然地抬起头,四下看看,恍然道:“啊!这么晚啦。好好好,我把罐子放回去。”
毛问智又道:“冬老头儿,你睡床头儿吧。俺跟大亨挨着唠唠嗑。”
大亨突然攥紧双拳道:“不!我要回家!”
毛问智抱着一床被褥刚要放在床上,愣道:“啊?不说你今晚住这儿么,咋又要回去了?”
大亨道:“大哥说的对!我不能这么一走了之,我爹只有我一个儿子,我只有我爹一个爹,媳妇我要娶自己想娶的,可爹也不能丢!我回去,跟我爹说个清楚!”
毛问智把被褥往炕上一丢。道:“你要回去,可……都这么晚了,家里也没准备灯笼,这黑灯瞎火的,你怎么走啊……”
……
叶小天提着灯笼从山上下来,走到他所居的小巷路口时,便回身对一直送过来的华云飞和两个生苗勇士道:“好啦,进去就是我家,你们就不用送了。虽说天色已晚。但难免还有行人,一旦被人认出你来终究是个麻烦,快回去吧,明早选出足够的人手后你便入山!”
华云飞站住脚步。对叶小天道:“好!那我们回去了,大哥放心,除非他们不留下任何痕迹,否则我一定能找到他的老巢!”
叶小天点点头。看着华云飞三人渐渐远去,便提着灯笼哼着小调儿走向小巷……
“咦?”
叶小天忽然站住脚步,向远处眺望。就见小巷中正有一溜火光,飞快地跳跃着向前闪去,夜色中远远看去像一团鬼火,叶小天明知那是有人打着火把,可还是觉得有点儿冷,好端端的,这是谁打着火把赶夜路?
周围黑漆漆的,叶小天总觉得后边像是有人似的,赶紧加快脚步,向自己家里赶去。叶小天一推门闪进堂屋,就见毛问智正蹲在灶前烧火,叶小天道:“这么晚了烧火做什么,你饿了?”
毛问智抬头看见是他,道:“哪是烧火啊,俺在灭火呢。”
叶小天看看锅里热气腾腾的水,笑道:“哈!老毛你现在也心细了,这是给我烧的?正好,走了一天,双腿酸麻,我烫烫脚。”
……
大亨举着火把,一溜小跑儿地向自己家里赶去,他这火把是从灶堂里抽出来的一根燃烧的木柴,不是专用的火把,燃烧不了多长时间,走得慢了怕会熄掉。