轱辘上的绳索到了尽头，绷紧不动了，紧接着，那绳索颤悠起来，过了半晌，一只大手猛地探出了井面，扣住井沿一块青砖，紧接着一个人猛地蹿了上来，半截身子还在井里，便趴在井口，嘴里汩汩地流出一汪清水。

水井不远处，两个身着曳撒，头戴圆沿遮阳帽的监生手摇折扇，好奇地看着这井口的一幕。

“年兄，这些人不是司业大人找来灭鼠除蟑螂的么？井里也会有耗子或者蟑螂？”

“啊！贤弟从小生活在城里，自然有所不知，为兄少年时曾寄住在乡下姥姥家，倒是知道一些，这耗子是能潜水的，或者因此，他们才打扫的如此仔细吧。”

“年兄真是博学，哎呀！井里居然会有耗子，这……这咱们平时饮的茶……，哎呀，想想都要作呕。”

“嗳，眼不见为净嘛。说起来，为兄在国子监已经两年多了，雇人灭鼠除蟑螂的事儿还是头一遭见，祭酒、司业各位大人，对我等学子真是关怀备至啊。”

“是啊，是啊！”

那从井口爬出来的人正是毛问智，至于在上边放轱辘的就是叶小天了。毛问智咕噜噜地吐了一地井水，向叶小天有气无力地摇了摇头，道：“大哥，底下没有。”

叶小天眉头一挑，道：“再找！”

他们都换了平民的衣服，百般无奈的乐司业帮他们找了一个借口：灭鼠除蟑螂，清洁国子监。使得他们得以名正言顺地搜查起来。

不远处，蒯鹏拿着一根长长的用三根竹杆续接绑在一起的杆子，抬头看看大杨树上那个足有锅盖大小的老鸹窝，用力向上一捅，鸟窝翻了，几只鸟蛋从树上掉下来，其中一颗鸟蛋正打在他的脑门上，蛋液捅了一脸。

旁边几个监生用很怪异的眼光看着他，蒯鹏抹了把一脸的黏液，拎着竹杆灰溜溜地走开了。

另一处地方，两座高大的房舍，汤显祖和华云飞各自从一间房子的屋脊处冒出头来，遥遥地对望着摇了摇头。很快，他们就下了房子，扛着梯子奔向另一处建筑，爬上爬下，好不繁忙。

……

两个监生正躲在一间房里吃酒，桌上有几道小菜。