叶小天道：“张尚书的门路自然可以走，不过他那里毕竟是兵部，跨着衙门呢，为了这点小事去求他帮忙，可就浪费了一份交情。不急，咱们先自己想想办法，实在不行再请张泓愃帮忙。”

三兄弟说着，只去自己那处小小的签押房转悠了一圈，便出来四处游荡，走到一处门窗洞开的候见房外时，忽见里边有个七品官正襟危坐，似乎正在等着什么大人物接见。

门外廊下两个杂役望着那七品官低声交谈，其中一人道：“这不是江浦知县白弘么？”

后一人道：“可不就是他，乡间有谚：白蚁过境，寸草不生。这个酷吏，怎么来吏部候见了，莫非还要高升？”

前一人道：“老弟慎言，不可轻言官吏廉腐正邪。”

后一人不以为然地道：“这有什么，坊间谁不知他名声？此人一味地往上爬，从不管百姓死活。，但逢灾年绝不报灾，只是一味威逼百姓纳税，害得人家妻离子散，谁想告状就被他关进大牢，他还威逼百姓给他献万民伞，是个顶着清官帽子的酷吏！”

前一人胆小怕事，急忙打断他的话道：“不在其位，不谋其政，乱说话可讨人嫌呐。他既来吏部述职，说明上头对他印象不错，还是慎言的好。”

二人说着，便漫步走开了，却未注意他们这番对话正被后面走来的叶小天三人听个正着，叶小天现在一门心思想着回转葫县，实在不想要这份被别人眼红不已的福气，他摸着下巴想了想，忽地计上心来，忙把华云飞叫到面前，附耳吩咐几句。

华云飞犹豫地道：“大哥，他是否酷吏，与我等何干，何必捉弄于他？”

叶小天笑道：“我正想被贬回葫县，得做点儿事才成啊，大错不能犯的，犯了可就弄巧成拙了，来点小错才恰到好处，何况这等酷吏，正该整治一番。”

华云飞一向对叶小天言听计从，听他这么说，便颔首道：“小弟晓得了，去去就回。”

江浦知县白泓在候见房里正襟危坐，心中可是激动不已，两个掌心攥的全是汗。他不惜千夫所指，一切惟以考成为重，年年获得优上的评价，如今终于蒙吏部召见叙职，高升在即。心中自然兴奋不已。