叶小天呆了一呆，道：“赵兄怎可如此说话。快快放手，且听我说明经过。”

赵文远吼叫道：“你还有什么好说的，叶小天。你好！你好啊，我赵文远识人不淑，把妻子托付于你，你这人面兽心的畜牲居然垂涎我家娘子姿色，做出此等人神共愤的事来，你还我娘子、还我娘子！”

叶小天怒了，喝道：“赵驿丞，你怎可如此血口喷人！你家娘子为何失踪，叶某也是全然无知，这不是白主簿、周班头在这里，正要查缉此案么？你怎可一口咬定是叶某所为！”

赵文远是听了他父亲赵歆的主意：“把此事闹大，脏水一定要泼到叶小天身上。”如果始终找不到潜清清，那就是悬案，叶小天栽定了。如果找到潜清清的尸体，有他这苦主一口咬定，就算定不了叶小天的罪，也一定能坏得了他的名声。

如果说花知县声称他的娘子与叶小天私通是疯言疯语，那么如今再加上潜夫人的失踪和他这个苦主的指证，叶小天必定声名狼籍，再也无颜继续在葫县做二老爷了。

若是潜清清失踪另有缘故，那么即便把她寻回来了，赵歆也可以利用播州大阿牧的身份命令她配合赵文远指控这一罪名，那一来就一定能把叶小天逼回深山，免得他在这里碍事。

眼下要确保杨土司控制铜仁。至于双方因此产生的一点过节，那都是以后的事了，他们有的是办法化解恩怨，包括苦肉计、包括贿之以利，包括把杨土司在蛊教的余党发展成簇拥在叶小天身边的心腹……

赵歆既然打了这样的算盘，赵文远自然一口咬定是叶小天所为。这不是最合理的解释么：寄宿叶府的赵文远娘子年轻貌美，迄今依然单身（只要尚未娶妻就是单身，妾是不作数的）的叶小天垂涎美色……

叶小天动了色心之后，或是因为潜夫人乃官宦妻子，不能霸占，只有将她藏起，伪装失踪才能达到目的。又或者是求欢不遂，或者已经强迫潜夫人做下什么丑事，担心丑行败露，所以杀人灭口或者将她拘禁，这更是合理的推断了。

赵文远此刻的反应虽然显得过于激愤，但别人并未觉得有什么不妥当，自己妻子在别人府上无故失踪，不仅关乎性命，而且关乎重于性命的清白名节，做丈夫的要是不激动，那才见鬼了。

叶小天心中好不烦恼，他狼狈不堪地扯开赵驿丞的手，恼怒地道：“赵驿丞，官府正在勘查此案，总会有个结论给你，如今事情尚未大白，请你不要胡乱诬蔑叶某。”

赵文远怒气冲冲地道：“我污蔑你？你这府邸高门大院，有护院家、有看门犬，旁人哪个也不丢，偏偏我的娘子失了踪，你还敢说跟你没关系？你把我娘子藏到哪儿去了，快交出来！”

周班头忍不住上前道：“赵驿丞，捕快们已四下搜索过了，始终未见你家娘子，眼下情形未明。不过据我察验你家娘子的卧室，觉得不像是被人掳走，应该是自行离开的可能更大一些，此事我等一定全力以赴，尽快找到潜娘子的。”