叶小安道：“怕我二弟回来，还当了土司老爷的事是一场梦呗！”

严世维也笑起来：“怎么可能，你们叶家，现在是真的发达了！以后还要多多仰仗贤弟你啊！”

叶小安道：“应该的，应该的，当初我只是一个小小狱卒，严大哥没嫌弃过我，现如今我们叶家发达了，自也不会忘了严大哥，你放心，你去铜仁做买卖的事儿，包在我身上，有我二弟照顾你，一定站得住脚！”

严世维连声称谢，故作玩笑地道：“你二弟要是不肯帮我也没关系，有贤弟你就成了。反正你家这位土司老爷和你生得一模一样，真需要请你二弟帮忙的时候，只要让你换上他的衣服陪我走一趟，外人谁能认得出来？”

叶小安在天牢的时候，有一次上头送来一名犯官，因为抓得急，人送来时官袍还没脱，换了囚服送进牢房，在把官服上缴之前，他们几个狱卒就轮流穿着那袭官服过了次干瘾，这时听严世维说的有趣，不禁跃跃欲试起来。

严世维点到为止，并未深说，来日方长，现在还不是时候，许多种子，要一颗颗悄悄埋下去，然后等着它一粒粒地发芽……

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叶小天前往皇宫的时候并不慌张，他很清楚，一个帝国是由各种势力关系盘根错节地共同构成的，其中任何一环出了问题都会引发一连串的问题，作为最高统治者都要为此大伤脑筋。

所以，他的此番还乡行，必然可以满载而归。虽说皇帝未见金殿公开接见，说明还有考察的意思，但是通过考察的概率至少七成以上。

而且此次回京，他刻意扮暴发户，招摇显摆，显得粗鄙不堪，如果是位朝廷大员如此，不但皇帝瞧他不顺眼，言官们更是早就把弹劾奏章雪片儿似的递进去了。

可是因为他是土官，是一方土司老爷，结果却是整个朝廷集体缄默。因为这样的土司，才是皇帝和大臣们心目中合格的土司，一个可以世袭的、可以像皇帝一样管治自己辖内百姓的土司，如果清廉、知礼、博学、睿智，那绝不是皇帝和大臣们所乐见的。

所以，他这番烧包粗鄙的表现，又给他在皇帝和内阁成员的心中加了分，现在至少有八成把握可以获得敕封。然而尽管如此，赶到宫城前，见到那巍峨壮观、仿佛天上宫阙的皇宫建筑群时，叶小天还是情不自禁地心跳加快，呼吸急促起来。

他自幼在京城长大，但皇宫什么样儿，他还是头一回见到。叶小天下了车驾，再往前去，还有很广阔的一片广场，这里已经不容许车马走动了。