万历皇帝霍地立起。咬牙切齿地吩咐，满堂太监、宫娥一见龙颜大怒。如割麦子般齐刷刷跪倒，伏地顿首！

李太后惊魂稍定。也是脸色铁青，厉声喝道：“还跪着做什么，一群没用的奴才！马上去搜，就是把这皇宫翻个底儿朝天，也得把那魇偶给哀家找出来！”

李太后懿旨一下，整个皇宫立即狼奔豕突，乱作了一团粥……

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陶主事听说叶小天来访，不禁有些愕然，因为他正要去见叶小天，伺机完成李国舅交待的任务，却不想叶小天竟主动找上门儿来。旁边一个管家模样的人微微一笑，道：“他主动找上门儿来可不正好，倒省了你我另寻借口约他出来！”

那管家道：“他既来了，咱们的计划就得提前了，等我安排一下，咱们便去迎他！”

那管家走到门口，唤过一个自己带来的随从悄声吩咐几句，那随从立即飞也似地向外奔去，那管家这才回到厅中，对陶主事道：“走吧！就按我方才所说去做，不要露出马脚，是非成败，可是在此一举了！”

陶主事低头看看自己已经扮好的装束，轻吁一口气，带着这位貌似管家，但是言辞语气明显不是他府中下人的人迎出门去。

皇帝突发重疾且迄今未醒的事儿，陶主事的确知道，做了这么多年的京官，这点人脉他还是有的，不过他并未把这件事和他要做的事联系起来，因为李国舅并未把完整的计划说给他听。

李国舅交给他的任务是：“接近叶小天，与他成为腻友，赢取他的信任！”陶主事一直严格按照李国舅的吩咐在做，直至今日，李国舅的这位心腹忽然扮成管家来到他的府上，告诉他接下来要做的事。

陶主事已经上了贼船，明知李国舅鬼鬼祟祟的举动定有阴谋，也只能硬着头皮答应，本来他换好装束，是要想办法把叶小天约出客栈一唔，继而达成李国舅的要求，却不想叶小天竟主动上门了。

叶小天一见陶主事亲自出迎，赶紧举步上前，正要拱手行礼，看清陶主事身上装束，居然是一身孝服，腰系孝带，不由一愣，愕然问道：“陶兄，你这是……”

陶希熙黯然叹了口气，一脸悲戚、声音沙哑地道：“为兄刚刚收到老家送来的消息，说是老父亲突发重疾，医治无效，竟尔过世了。”说着便抬起衣袖，轻轻擦了擦眼角。