湖广，荆州府外的宽阔官道上，一支整齐的队伍正徐行如林，这支队伍虽然人数不多，却极显严整威武。步卒阵列打着无数的旗子，红黑相间的战袍，寒光闪闪的刀枪，缓缓行进中显得煞是壮观。

队伍中央有一辆四匹枣红马拉着的大型油壁车，帷幕低垂，外形纯朴。装饰虽然很简单，识货的人却能看得出这辆号必定是出自能工巧匠精心打造，因为细节处用足了心思，虽然貌似平凡，平凡之中却自有一股凛然的威势。

身披战袍的骑士有百余人，他们端坐在高头大马上，甲胄鲜明，鞍鞯整齐，佩刀挂盾，手执缨枪。雪刃锋寒，十分的威武雄壮。路人只要一见，也不用什么开道锣，便自动自发地回避了。

这支队伍正是前往贵州赴任的新任巡抚叶梦熊的人马。巡抚在明初的时候还只是临时差使，出于特殊原因，临时委派一位大员，统摄一省甚至数省的民政、经济、军事、司法大权，以便宜行事，事了收权。有点像钦差。

及至后来，巡抚就渐渐变成常任官了。抚台督理税粮，总理河道，抚治流民。整饬边关，摄领军事，兼管刑法。节制三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司），成了地方上的军政第一要员。

一任巡抚。掌握的权力可以生杀予夺，相当于其辖区内的土皇帝，除了有限的几个手握权柄的文武大员。无不仰其鼻息！威权如此之重，就是在土司满街走，土官多如狗的贵州，也是不容小觑的，否则众多贵州权贵缘何会齐集贵阳，恭候他的大驾。

超大型的油壁车上，有卧室、有茅厕、有书房、有会客室，俨然是一间会移动的屋子。书房之内，叶梦熊一身便袍，端坐在书案之后，油壁车外表虽不惊人，但是从此刻车中的颠簸就能看得出此车的珍贵了，路况并不怎么样，但车中感觉，颠簸的并不厉害。

叶梦熊约五旬上下，须发皆黑，风神俊朗，年轻时定然也是一位丰仪如神的美男子。他久在官场，久居大位，经由岁月、环境的历练而磨砺出来的威严气质，更是令人望而生畏。

在书案对面，侧坐锦墩之上，双手扶膝的，却是叶小天的老相识旧上司，花晴风花大老爷。花晴风终于还是决定出山了，不过他原本是七品正堂，以从六品官致仕，如今复出，要安排起来并不容易。

朝廷接到申请后，先要对他进行考察，毕竟他的“病”不同于普通的疾病，谁敢断定他就一定恢复了正常。经过对他的详细考察，又走访了当地士绅，确认花晴风痊逾后，他就算是正式复出了。

不过复出后，他还只是一个候选官，因为一个萝卜一个坑儿，就算不是正印官，一时半晌也没有空位出缺，他只能等着有人致仕、有人暴毙或者犯案被抓，出了空缺之后，再和无数的候补官们竞争。

但是运气来了那真是城墙都挡不住。新任贵阳巡抚叶梦熊自辽东过来，正好经过他所在的城市，当地致仕的和在任的高级官员们都出席了叶巡抚的接风宴。

酒席宴上，当地那位对花晴风很欣赏的官场老前辈听说叶巡抚所带的幕僚不多，便向他亲口举荐了花晴风。叶梦熊次日接见了花晴风，一番答对，叶梦熊对他很满意，一个堂堂的原七品知县给他做幕僚，他还有什么不愿意的，于是花晴风就正式成了抚台大人的幕客。