叶小天说着,顺手从怀中摸出一方锦盒,不等林侍郎拒绝,便放到桌上,拱手道:“这是朋友送的一件玩器,下官这性子,哪能静得下心思把玩这些东西,转赠大人吧,不值几个钱,一点小小心意。”
叶小天说着,已经退后两步,道:“下官告退!”便转身走了出去。上一次叶小天送给林侍郎的一对红玉核桃,价值连城。这一次送的又是什么?
林侍郎深感不安,好东西他也喜欢,可上一次是叶小天罪名已经摘除、正要回转贵州之前,这一次却是待罪之身尚未得到处理,收了他的厚礼,是有嫌疑的。
但叶小天送礼,东西放得快,告辞也快,林侍郎根本来不及阻止,他又不好大声叫嚷、拉拉扯扯,欲待阻止时叶小天已经退出签押房。
林侍郎犹豫了一下,只好打开那只盒子,他要先看看是什么东西,如果太贵重,那是绝不能要的。做官做到林侍郎这个份儿上,对物欲是很有控制力的,也明白什么东西能拿、什么东西不能拿,能拿的东西什么情况下可以拿、什么情况下不可以拿。
打开那檀香木的盒子,红绒垫底,里边是一只鳝鱼黄的蚰耳铜炉,圆融小巧,散发着莹润的光泽。林侍郎登时两眼放光,脱口叫道:“宣德炉!”
明代士绅喜欢的文玩物件儿里,排名第一的是什么?就是铜炉!把玩铜炉在今人是有些难以想象,但在当时却蔚为风尚。而铜炉之中,又以宣德年间所产的那批宣德炉最为精品。
宣德三年,暹罗国使者为贫铜的大明带来了数万斤风磨铜,当时云南的铜矿尚未开采,金灿灿的黄铜让朱瞻基极为欣喜。他命人将这数万斤风磨铜化为铜水,铸造成一万八千多件礼器,其中包含了三千件香炉,这三千件香炉就是为后世收藏家心心念念的宣德炉。
明代以前的铜器都是青铜,容易生锈,而宣德炉是黄铜,熔炼时还掺杂了金银等贵金属,所以份量、颜色、质地与以前的铜炉大不一样。
这东西对万历朝的人来讲的确是个叫人喜欢的物件儿,但又谈不上价值连城。在叶小天当前的处境下,这已是他能够送出而不被官员敏感拒绝的最好礼物。
林侍郎微笑起来,抚须道:“倒是一个伶俐人儿!”
:诚求