思量再三，叶向高终于鼓足勇气，拱手道：“皇上，臣有一言，不知当不当讲？”

朱翊钧最开始只是悲哀于满口仁义道德、心中却各有算盘的文武大员在朝堂上互相推诿扯皮，把堂皇庄重的庙堂之地当成了他们博奕厮杀的名利场，再加上好不容易有了个令他心动的女人，却因为顾忌重重、约束多多，被叶小天这样一个臣子轻易击败，有些心灰意冷，这才负气不再上朝，托口身体不适。

每每有大臣劝谏，朱翊钧一概以“头昏眼花、心促气短、不良于行”等理由搪塞，反正朝会早就成了“面子工程”，除了一些礼仪性的事务，根本不会有什么朝廷大事是在所有五品以上官员云集的朝会上商议，影响不到他朱明天下的根本。

可是不知是心理作用还是随着他用同样的病假理由对大臣们解释，形成了一种类似于催眠暗示的效果，又或者仅仅是碰巧了，他的身子骨儿真的开始不好起来。

此时大臣们的群议已经持续了一个多时辰，万历坐在那儿，只觉腰眼沉重，胸口憋闷，很不舒服。听叶向高一说，朱翊钧有些不耐烦地道：“讲！”

这是内廷小议，不是朝堂，不用动不动就出班、长揖、捧笏而谈，叶向高只是原地站起，微微欠身道：“皇上，臣以为，朝廷此时，确实不宜三面开战……”

万历老大不耐烦，把眉微微一挑，这都是老生常谈了，你站出来就为了再附和一遍？不料叶向高话风一转，又道：“不过，抚有抚的方法。臣以为，杨应龙种种举动，未尝没有反意。

他若有志于天下，则宁夏之乱，东瀛之战，也瞒不得他太久。此前何恩、宋世臣等飞书告反，又有贵阳叶巡抚、陈巡按弹劾他二十四条大罪，杨应龙惶惶不可终日，急急上书自辨，又遣人往成都理论。

如果此时朝廷对这些都置之不理，一味好言安抚，那么杨应龙会怎么想？他是认为朝廷真的相信了他，还是认为朝廷畏惧三面开战，所以才对他用了缓兵之计？”

万历何等聪明的一个人，听到这里憬然而悟，身子不由坐直了些，也不觉得如先前一般疲惫了，沉声道：“说下去！”

叶向高道：“是！当然，臣之所言，都是建立在杨应龙确有反意的假设上。但，不怕一万，就怕万一，朝廷一举一动，便涉及万千黎庶，这一点不可不慎。是以，臣以为，朝廷在两面开战的情况下，对杨应龙宜抚不宜剿。但如何抚法，还当商榷。此其一！”

这时，首辅赵志皋也听进去了，忙道：“其二呢？”