杨应龙膝行几步,叩首道:“罪臣杨应龙,叩见天使!”
王士琦并不起身,沉声道:“杨应龙,贵州巡抚告你二十四条大罪,播州土司何恩、宋世臣等人飞书告你意图谋反,如此种种,你可知罪!”
杨应龙伏地哽咽道:“杨应龙有罪,但谋反实无其事,还望天使明察!”
王士琦冷笑道:“既非谋反,为何心怀鬼胎,贵阳不敢去!成都也不敢去!便是安稳,你也推三阻四?”
杨应龙再度叩首,做足了姿态,高声道:“应龙不敢赴指定地点自辩,非是心怀鬼胎,实是应龙所获罪名百死莫赎,惶恐之至!故而效仿安国亨旧例,在此待罪,还望天使明鉴!”
杨应龙说的安国亨乃是上一任水西安氏的家主,安氏大土司。这安国亨袭其表叔安万铨之职为宣慰使,以安万铨的长子安信为大阿牧。但后来却因故杀了安信,安信的弟弟安智伙同安效忠等人等发兵攻打水西,飞书告变,说安国亨要谋反。
安氏部族同室操戈互相仇杀近十年,朝廷屡次调停不听,便命贵州巡抚阮文忠与御史郑国士率领兵马前往平定,安国亨畏惧朝廷兵威,却又不敢离开封地,也是在其封地内接受调查与制裁。所以杨应龙以安国亨为例,说明自己的苦衷。
王士琦听到“安国亨”三字,却是豁然开朗,心中拿捏不定的分寸登时有了主张。杨应龙既然自比安国亨,那正好以安国亨的处罚结果作为相同的方式加诸于杨应龙啊!
当初朝廷是如何处治安国亨的?查清他确无反迹后,仍因他擅兵仇杀予以制裁,革其官职,由其子代领其位,两年后因其悔过表现,这才官复原职。此后安国亨洗心革面,对农注意发展农耕,对外协助朝廷平息叛,境内大治,人民安居乐业。
王士琦一路行来,最担心的就是若态度太软化,会让杨应龙看破朝廷的虚实,即时造反。又怕态度太强硬,逼得杨应龙不得不铤而走险。如果能按照安国亨旧例处理,想必是最好的方案,不卑不亢,最为妥当。
想到这里,王士琦脸色稍霁,道:“本钦差奉圣命,此来播州,正为查证此事!你若有罪,天网恢恢!你若无罪,本钦差也会明察秋毫!起来吧!”
杨应龙顿首道:“谢钦差大人!”