酒楼中一阵轰笑，坐在窗边的那个剑眉星目、气度雍容的中年男子微微一笑，缓缓呷了口酒。对面的美妇人，却是向他丢了个有趣儿的眼神。

这时又有人道：“说到云南战事，对了，你们听说陈藩台家公子被斩首的事了么？”

马上就有旁边一桌的人接口道：“自然听说了，这陈藩台家公子，包揽了我贵州兵马赴云南作战的辎重、米粮生意，本来嘛，这里边油水甚足，够他赚的了，可他还贪心不足，采办的药材以假作真、输运的米粮以次充好，有的米袋子一打开，不是霉变就是糠，太也黑心，结果被按察使霍大人秉公执法，给斩了！”

先前那人道：“嘿！你道他为何这么大胆？因为他是陈藩台家的公子。霍臬台使比布政使还低了半阶，两人又是同僚，你道霍臬台为何这么不给陈藩台面子，偏要办了个死罪？”

马上就有人道：“怎么着，不是霍臬台铁面无私么，这里边难道还有什么门道？”

先前那人得意洋洋地道：“那是自然！不瞒你说，我那妹子吧，是巡抚衙门花晴风花老爷新纳的六夫人，花老爷是抚院大人第一亲信，故而我才知道这样隐秘的消息……”

他先卖弄了一番，钓足了众人胃口，才道：“陈藩台就这么一个独生子啊，舍得他死吗？听说陈藩台拿了大笔的银子，去求霍臬台开恩呢！”

众人一阵骚动，那人道：“你们想啊，陈藩台何等身份，霍臬台还能不送他这个人情？何况还有大把银子赚着。所以啊，霍臬台就出了个主意，叫陈藩台找一个替死的家人，把这事儿都兜揽下来，他这边运作运作，陈衙内也就逃过了这一劫！”