杏儿娘眼睛都哭肿了，夜里哭昏厥了两次。这会儿，她躺在炕上傻呆呆地望着窗外。眼珠子间或转动一下，证明她还是个活人。

杏儿的两个哥哥坚持要去报案，被杏儿爹给拦下了。他说杏儿是个姑娘家，还没出嫁，名声比命还要重要，再等等报案也不迟。

杏儿的两个哥哥都闭了嘴，耷拉着脑袋不再说话。

杏儿爹眼里充满了血丝，一副困倦的样子。他拍了拍脑袋，突然说道：“你们两个去街上走走转转，看看能不能听到一些风声。”杏儿的两个哥哥“噢”了一声，先后走出屋门。

杏儿的大哥去了后街，她二哥去了前街。

出去一个多小时，杏儿的大哥采军就慌慌张张地跑回了家。他对他爹说：“我听后街的地瓜说，姚虎一夜没回家，说是去县城找乐子去了……”

杏儿爹一听，立时来了精神。他脑海里重复着那几个词：一夜没回家……去县城……找乐子……杏儿爹忽然想到，死对头的儿子姚虎是不是带着杏儿去县城旅馆干那事去了？他的手掌重重地拍在桌子上，震的茶碗滴溜乱转。

杏儿爹猛地站起来，他对两个儿子说：“你妹妹很有可能被姚虎诓骗去了县城……旅馆……我们爷仨现在立刻去县城寻找你妹妹，见着姚虎那个贼羔子乱棍打死，我给他抵偿。”

爷仨说干就干，推出自行车就上路了。他们拼尽全力，蹬的车轮子飞快，晌午的时候才到达县城。

他们稍作休息，以百货大楼为中心分头去旅馆寻找杏儿。

爷仨碰头的时候，脸上都写满了沮丧。县城里的所有旅馆都没有姚虎和杏儿入住的记录。