况南迁文物，在日寇投降后，业已东归。按当初所议，应该返回北平故宫，当时行政院院长宋子文的铮铮保证，言犹在耳。可如今，马衡亲撰报告，民国政府迟迟不睬，如泥牛入海无消息，看来还是胡适、鲁迅、周肇祥的当初判断是对的，南迁文物一开始就注定是有去无回。如今，这杭立武又来催促文物装箱南运，马衡为之反感。

马衡为一介文人，以学术地位成名，学而优则仕跻身故宫博物院院长高位，按隶属行政院的级别，也是部级高官。但毕竟不同于王世杰、杭立武这些官场之人，他的地位较为中立、超脱，对国民党抗战胜利后盛极而衰自然有清醒的认识。马衡曾私下对幼子马文冲说：“抗战胜利，失地收复，中国一跃而为世界五强之一，正是中华民族百年难得的复兴良机，然而国民党没有为国为民抓住这一机遇，从接收到内战，其所作所为，无一着不是违背民意，徒逞私心，因而未及四年，就把国家拖到绝境。”

马衡对前任易培基因国民党内部倾轧蒙冤致死更是记忆犹新，纷纷乱世，博物院南北分设，文物历经迁离，复杂程度比那易培基时代更不知繁几，实在再没有必要趟这浑水。此外马衡的儿子马彦祥此时已在解放区从事文化工作，共产党通过这层关系已示意马衡典守北平故宫，迎接北平解放，解放之后，故宫博物院仍由其主持。同时期望马衡利用自己的身份，影响傅作义，以北平文化古都之重要，力促北平和平解放。

马衡主意已定，但是面对杭立武的十二道金牌，硬性抗命恐引来杀身之祸，只得使用拖字诀。做点表面功夫，为赋新词强说愁，把挑选、整理、包装、封箱各个工序拉长、做细。

1948年9月开始，恰逢故宫博物院合并古物陈列所核对账册、实物之际，马衡交代总务处长张庭济，接收的古物陈列所的文物，可作为故宫博物院的首批运台文物准备，以应付杭立武的电令。

张庭济心领神会，以保证南运文物之运输安全名义，总务处拟文向行政院请款，用于购买大量的木板木箱、棉花、织带物，另外安排刻制“故宫博物院、北平古物陈列所编号”木印，以及文物上加盖博物院火漆印，同时又提出此行南运名义上是应民国政府行政院之令，为示郑重，避免私下内部掉包，请行政院统一提供盖有中华民国政府的封条，其上书明“民国三十七年、运抵台湾”字样，这样以攻为守，拖延时间。

马衡在院务会议上强调说：“我们先把精品选出来，造清册，交总务处报院，这个工作要求快，至于包装，一定要仔细谨慎，古物馆的藏品都很娇嫩，你们都是有经验的，只要求稳重妥当，要保证不损坏，不要求快，记住，不要求快！”

为了应付上面，马衡先让总务处把所谓迁台文物精品目录报行政院审批。对于装箱工作的进度，除了一再告诫不要慌、不要快之外，便不再过问。