柳枝感到好奇，真像凌志说的，谷哥来就好了，却与自己想象的年龄差距太大，看他和自己年龄相仿，干起活来浑身有使不完的劲儿，别人再忙，都有喘气站站歇一歇的时候，他放下端砂石的大板锹，向水泥垛走去，别人背一袋他肩扛一个胳膊肘里夹一个，水泥够用一会儿了，又站在水泥搅拌机旁，拎着已经拆封的水泥袋，向搅拌机口里倒水泥，连续倒几十袋，满身全是水泥灰土。谷哥的干法，深深吸引柳枝的注意。

当天晚上，柳枝又成了大家的话题。来福说，我看柳枝瞄上咱们老板了，这下可有好戏看了。

凌志斥责道，瞎说。

有人笑道，来福，你怎么当着凌志的面说这话。

有人道，人家长的真漂亮，没挑。

又有人道，同样是姑娘，人家咋长的，她要去咱村走走，全比下去了。

来顺道，人家干吗去咱村，竟想美事。

来福笑道，她要真成老板媳妇，自然跟着回村了。

在大家的议论声中，谷哥想辩解，因白天太劳累，脑海里萦绕着柳枝身影。他想驱逐像扎了根，带着清丽无比的柳枝，渐渐进入梦乡。梦到自己回大榆树村，快到村口，村里急匆匆走出来几个人，影影绰绰抬着一个人，走近了看出是凌志、来福、来顺、张欣友，急匆匆抬着凌玉，后面跟着哭泣的凌大妈。凌玉死了。谷哥悲苦地大叫一声，随即醒来，浑身如同水洗。床边站满人，满脸关切注视他，看他醒了，来福着急问，你怎么了？又哭又叫，是不是病了？把我们吓坏了，用不用去医院？

谷哥看了看大家说，我做噩梦吓的。

众人一听做梦都松口气，觉得不便细问，随便安慰几句，回到各自床上。谷哥久久难以平复心情，反复推敲梦境。梦到凌玉死，虽然是梦，让他实在难以释怀，自己不从村里出来，肯定已和凌玉结婚生子。

谷哥来到工地的第三天上午，久久不见柳枝身影。大家怅然间，两辆轿车驶来，距离工地不远停下来，从第一辆车下来一位中年人，特别引起工地人的注意，他长着一副魁梧身材，颇有气派，走到近前透露出深沉气质，不怒而威。后面跟着几个人指指点点说着什么，柳枝竟然跟着下车，亲热地叫道，爸爸！搀着他向工地走来。众人一愣，被眼前景象惊呆了。柳枝叫爸爸，肯定是柳树，油城管理局的局长，亲临现场。只有谷哥旁若无人挥汗如雨继续干着，沉浸在劳动的喜悦中，在整个工地上异常显眼。

柳枝指点道，爸爸，那个干活的小伙子，就是我让爸爸来看的，你看他干得多带劲儿，我好喜欢看他干活的那个样。

柳树走到谷哥身旁夸道，看你的干法，简直是铁人再现。

谷哥心想，我本来是泥人、土人、灰人，你怎么叫铁人。转念想到，他说的是油城有名的铁人。谷哥明白柳枝叫爸爸，自然是柳树，他冲着柳树笑笑，露出一排整齐白白的牙齿。