与此同时，袁绍准备进攻曹操，派人去宛城招降张绣，以使曹操腹背受敌。

张绣准备答应，但谋士贾诩劝他投降曹操，张绣认为自己曾大败曹操，并且杀其子侄，不愿投降曹操。

贾诩死劝，张绣听其言，写信给曹操，曹操大喜，借天子之手拜张绣为扬武将军，又表贾诩为执舍吾、封都亭侯，并娶张绣之女为儿媳。

张绣的投降，使曹操免除了许都南面的威胁。

而此时的袁术也有了动作。

袁术自立为帝后，接连被吕布、曹操打败，实力大减，再加上自己奢侈无度，府库空虚。

江淮一带又连年饥芒，于是想把帝位让与堂兄袁绍，并投奔袁绍。

袁绍派长子袁谭至青州州界迎候袁术。

袁术从寿春北上，路经下邳，被曹操派出的刘备、朱灵截住，

袁术不得已退回寿春后吐血而死。

而刘备拦阻袁术北投袁绍后，进占下邳，不肯再回许都听命于曹操。

并袭杀曹操任命的徐州刺史车胄，重新占据徐州。

刘备命关羽驻守下邳，自己居小沛，遥相呼应。

东海郡昌霸反曹，附近郡县纷纷叛曹操归附刘备，刘备势力稍盛，兵力达到数万。

刘备遂遣使与袁绍结盟，准备夹攻曹操。

曹操闻知刘备袭取徐州，派刘岱、王忠率兵讨伐，但被刘备击败。

与此同时，江东的孙策也有动作。

孙策见庐江太守刘勋势力渐大，遂起了兼并之心，诈愿出兵协助攻打海昏的宗帅，并以珠宝等财物贿赂刘勋。

刘勋大喜，遂进兵海昏。

宗帅闻知刘勋来攻立刻逃跑，刘勋一无所得。

孙策见勋主力滞留海昏，命堂兄孙贲、孙辅领八千人驻守彭泽，自己与周瑜率兵两万突袭，攻下刘勋老窝皖城。

刘勋回军至彭泽，被孙贲、孙辅截击，败逃浪沂，遣使向江夏太守黄祖求救。

黄祖使其子黄射率水军五千往救，孙策进军猛攻刘勋，刘勋大败，北逃投奔曹操。

黄射见刘勋已败，率兵返回江夏。

孙策缴获刘勋战船千艘，士卒两千余人，遂转攻黄祖。

孙策率军进至沙羡，刘表闻听孙策进犯荆州，派刘虎和韩晞率兵五千支援，孙策挥军进攻，大破刘表军。

孙策阵斩韩晞，擒获黄祖妻子，缴获战船六千艘，黄祖单身逃走。

趁着各地诸侯乱斗，袁曹剑拔弩张，罗烈也终于开始了下一步战略。

斜谷

一千步兵顺着斜谷的山路小心翼翼的向前行进着。