窗外新月弯弯，漆黑的天幕中点缀着数颗星辰，照得这个小村庄一片宁静。今日腊八，所以庄内农户都早早回家，各处小屋内都出现了星星点点的灯光，与天空中的星辰交相辉映。

村口的小酒馆内也掌起了灯，此时除了宁兴平和张紫宁这桌，别桌客人都已离开，而老板娘则将烫酒的小炉搬到了桌前，嘱咐二人自便之后也去往后院，于是酒馆大堂中就只留下了宁兴平和张紫宁在窗边对坐饮酒。

张紫宁手中拈起酒杯，微微转动着，眼神却飘向窗外，过了许久，才幽幽说道：“我自十二岁上山，至今已经过了十四年。还记得第一次在这里过生辰，便是婶婶陪着我，那一晚，我哭了许久，一方面是思亲心切，另一方面是孤寂难挨。随着年纪渐长，我也渐渐明白，身为世家子弟，享受锦衣玉食之时，也必然要早早承受家族的重托。”

“所以我刻苦地修行，便是要让自己更加强大，有朝一日可以为家族分忧。虽然师父极其疼爱我，但每年到了这天，我还是愿意独自来到这里，喝上一碗热粥，与婶婶闲谈几句，聊解思乡之苦。”

说罢，她将酒杯向前轻轻与宁兴平手中酒杯一碰，而后一口饮尽，又说道：“其实我好生羡慕俗世间的女子，幼时有父母相伴，成年之后若能嫁得如意郎君，案举齐眉，岂不是人间乐事？但生在门阀世家之中，虽然衣食无忧，却连这简单的愿望都成了奢求。众人都道我是乾云山上弟子中惊才绝艳之辈，又有张家作为强大后盾，应当是志向高远，但他们哪里知道，在我心中其实只是想做一个平凡的女子，能够享受父母之爱，再有一个怜惜自己的伴侣便可。”

说罢，张紫宁又问道：“兴平，你是否觉得我有点傻？别人都羡慕我生在世家之中，从小不知人间疾苦，一门心思只为修行，再有无数的修行资源辅助，长大些了便可以拜入大门派之中，又有师父悉心教导。这一切，是无数人求之不得的，但我却偏偏羡慕凡世间的普通女子。是否难以理解？”

宁兴平摇了摇头，说道：“世间人都是羡慕求之不得的东西，我们修行之人也难免俗，所以师姐向往凡世间生活也是正常。就像我一样，虽然走上修行之路是迫于无奈，但却是我自己选择，因此我并不后悔，若要问我是否有羡慕之事，那便是双亲在侧，尽受疼爱。我在中阳峰上，虽然师父师娘待我如同己出，子孝和宝儿有的东西，也必然会有我一份，这份大恩，恐怕此生难报。但是，我还是会偶尔怀念在极北雪原的日子，那时候虽然日子辛苦了些，但能够每日与父母相依，那种血浓于水的亲情，却是世间别的人再也给不了的。”

“但是我也知道，往事已了，与其沉溺在这份痛苦之中，还不如收拾心情，一路向前。毕竟现在我们的道路也是当初自己的选择，无论是为了生存还是为了责任，既然选择了，那便只有坚定地走下去。而且，随着修为见识的增长，我也更加期待之后的生活，无论前路多少险阻，至少我要为了自己的目标而努力。”

宁兴平说完，注视着张紫宁，二人并未用元力化去酒力，因此几杯酒落肚，张紫宁的双颊绯红，双眸之中眼波流转，越发动人。

见此情形，宁兴平放下酒杯，双手将她拈着酒杯的手捧住，动情地说道：“所幸能够与师姐相遇，便让这条孤独的修行之道多了许多温馨，也让我更添动力，因为在我的目标之中又多了一条，那便是能够一生守护师姐，令你再无忧愁。”