扬州的兴盛来自于隋炀帝杨广，开凿大运河，联通南北，耗尽了一朝的气运，兴盛千年。

南北商业，在海运不发达的时期，大运河起到了至关重要的疏通作用，全国各地来往的大宗商业来往，都需要在扬州经过停留。

商业的兴起，必然会带动人流，财富流动。

说起扬州就离不开盐商和瘦马。

说起瘦马，那肯定就离不开秦淮楚河美女与穷书生之间可歌可泣的故事。

每逢夏秋之季，稻田成熟，农夫开始在田间忙碌作业，宥阳书院便开始了一年中的游学活动，游学一至两月，期间跟随商队前往各地，深入勘察民间疾苦，游走在乡野村庄，与饭夫走足打交道。

在秋季变天之前回到书院，期间需要完成课业，每日一篇，记载游历心得上交学院。

曹坤在老黄的带领下，一早脱离的大部队，第一站便来到了父母去世之地，江都。

江都水土资源丰富，地处交通要道，视为商家必经之地。

又是鱼米之乡，本地宗族势力之强，让外人难以入手。

曹父当年假借书院之名，表面上败退于宗族势力，暗地里强行入手，作为后路，在江都开办客栈，收购米粮，经营粮食磨房，杂货铺。

一场天灾，不但将新收的上来的粮食毁了一干二净，连人都搭了进去。

万幸的是，客栈，杂货铺，粮店是偷偷置办下来，并未声张，在宥阳不漏风声，自是未受影响，一直照常经营。

老黄一路上介绍风土人情，每到一处节点，便不紧不慢在中间穿针引线，给曹坤介绍各个铺面的掌柜，收营情况。

“少爷，一路下来，坐一下喝口热茶，看看总账吧，曹家其他地方的商铺客栈已经变卖，只留下田地，人手分散各地在暗地里经营，就连宥阳都只是收租，不做经营。