据说人在临死之前便会碰到秃鹫，成群结队地在空中飞越的情形，在很小的时候艾米丽就听外祖母说过。她惶惶地看着空中不断飞来的兀鹫，在寂静的夜空中不停的盘旋，呱呱呱沙沙地叫着，让人听的心悸。

从后面赶上来的汗巴乌托，看见前面的艾米丽忽然驻足不前，也随之望向天空，不由得怔在那儿：“唉，不知道又是哪家的藏巴没了。”他对着空中连声地叹息道。

听他这么一说，又闻到远处时断时续的哀乐声，艾米丽突然想起从一本读物中看到的情节：“这是在祭奠死者的灵魂吗？”她这样想着：“一定是这样了。”她的推侧很快便随着他们脚步地移近被证实了。那里正在举行天葬。

在离他们不远处的一个高坡上，有一个非常宽大的平台，汗巴乌托告诉她那是色达最著名的“天顶天葬台”。

在它的上面，正安放着一具尸体，尸体的肚子已经被天葬师用刀给剖开，空中有兀鹫在笃笃笃吹响的海螺声中，不断地俯冲下来，啃吃着尸体里的五脏六腑，那一张张弯钩式的嘴，在肚肠里不停的搅动着，衔啄着，略带酱紫色的血水，顺着它们尖尖的鹰嘴，滴滴地流淌回尸体里，旋即又咕咕地奔涌出尸体外，殷红了宽大的平台。给这美好的月夜涂抹上一层深重的阴影。

艾米丽看到此，不禁要掩面痛哭，汗巴乌托紧紧地攥住她因极度的恐惧而不停颤抖的肩膀，神情异常严俊地说：“别怕，有我呢。”

这时，在它的周遭，站立着的三三两两的藏民，他们正用乌黑发亮的手臂，擦试着红红的面颊，但却听不到哎哎的哭声。

“他们因何那么平静。”艾米丽悄声地问道。

“和你们在教堂里祭拜死者的灵魂一样，默默地。”汗巴乌托冷峻的目光是艾米丽不曾看到过的：“他们相信人来自于自然，最终仍回归于自然，生命可以永远的轮回，因此对于生与死，要看得从容淡泊。”他好象是在回答艾米丽，又象是在对自已说。