所有有罪的、无辜的；狡诈的、善良的；人畜无害的或是毒蝎心肠的人，他们在野兽面前毫无区别。

伊莉丝就像一位歌者一样从叫声惨绝人寰的街上熟视无睹地走过，这些瘆人的惨叫声在她听起来是多么悦耳。伊莉丝回想起了当初那只邪恶的蜘蛛，在她刚被咬伤的时候，她的绝望和痛苦并不亚于这些人中的任何一个，它给她带来的屈辱和冷眼此刻也将施加在这些可怜鬼身上。

蜘蛛女皇将双手抬到了最高处，用她能发出的最高亢的声音吟唱着魔咒，当咒语到达最激烈的时候，整个集居点的哀嚎和求饶声也到达了顶峰。伊莉丝仁慈地停下了咒语，所有蜘蛛随之开始退散开去，就像一个个士兵一样围绕在每个沙民周围，张牙舞爪地随时准备听从伊莉丝的命令进攻。

“卑劣的贱种们，对你们女王的仁慈——感恩戴德吧！”伊莉丝的双眼随着她的厉声开始变红。

蜘蛛毒素入侵沙民体内的效果立即体现出来，深入骨髓的痛感在一瞬间袭击了所有被蜘蛛叮咬过的沙民，身体和精神上的双重痛觉就像让他们在清醒状态下眼睁睁看着自己的皮肉被一块块地割下来一样不堪忍受。这种由内而外的痛感无法通过任何抚摸来缓解，直到后来，一部分年迈和幼小的沙民开始把自己的脑袋往坚硬的石墙、沙土地上锤敲，以求痛快的死亡，而这时候，伊莉丝又大发善心地停下了咒语。

“愚民们，看看你们半死不活的样子，浑浑噩噩地在这种地方度过你们碌碌无为的一生。唯有臣服于你们的女王，去狩猎你们那只野畜般的皇帝，方能使你们得以苟延残喘！我不会等到有人对此作出反抗的时候再揭示违背我的结果，现在，你们就将见证忤逆者的下场！”蜘蛛女皇冷酷地把底下这些可怜鬼惊恐万状的表情尽收眼底，然后高傲地挥手。

尼尔斯面无表情地在所有沙民的惊恐中走向离他最近的一个可怜鬼，没人能读懂他那双漆黑如夜的瞳孔中到底传达出什么神情，唯一能看出来的只有被无尽的黑暗统治的恐怖——即便是当那把群星之末毫无犹豫地砍下那个求饶沙民的脑袋的时候也是如此。

倒下的尸体也像被掐灭了光束的星芒一样迅速黑化，他那原本黝黑偏黄的皮肤很快就变得像是烧焦木炭一样干黑，暗色血液从他的颅口喷涌而出，沾在尼尔斯的深色长袍上、流到围观蛛群的脚下，喋血的野兽们开始向着干如焦柴的尸体一拥而上。

剩下那群趋炎附势的家伙们很快就开始向他们的新女王俯首称臣，蜘蛛女皇就像牵着无数木偶一样带领着衣衫褴褛、脚步蹒跚的沙民们开始扫荡肯内瑟。他们所过的每一处地方都变成了宗教人员口中的地狱，黑色的浪潮吞噬了目之所及的每一栋石屋、每一处绿洲，那些胆敢反抗的家伙，自然都在受尽折磨之后变成了群星之末下熄灭的又一颗星。

蜘蛛女皇的军队就像涟漪般扩大，两天之后，几乎整个肯内瑟地区的绝大多数沙民聚居点都已经被伊莉丝和她的宠物们踏在了脚下，他们蔓延的速度就像瘟疫一样骇人听闻；断肢的尸体、倾倒的垣墙、枯败的树枝横七竖八地躺在黑潮所过之处，各种生物的涎液、血浆以及其它或许是内脏的东西被长距离拖行的而留下来的令人作呕的痕迹就像千疮百孔一样把整片沙土地划分得支离破碎。

她瞥了一眼身后这群恍如行尸走肉的玩物们，他们眼里和脸上透露出来的绝望的神色让伊莉丝身心愉悦。不知从什么时候开始，她开始热衷于看到那些所谓的无辜民众的痛苦和忏悔，尤其是看到他们家破人亡的时候，幸存者肝肠寸断的哭喊声更是让她甘之如饴。她把这视为宿命赐予她的对他人生权的掌握。身后的这些可怜鬼们，他们有自己的思想，却不得不追随伊莉丝的脚步，他们所有人体内都仿佛埋了一颗定时爆弹，而它的开关就掌握在伊莉丝手中。

遗憾的是，这种方法在德玛西亚并不能这么顺利，尤其是雄都那些成群的法师们，他们也只需要动动嘴皮子就能驱散这个法术，否则整个瓦罗兰早就在黑色玫瑰的统治之下了。

但伊莉丝从来都不是会抱怨什么时运的人，在她长达数百年的生命中，她坚信自己的耐心已经磨练到了其他人远远无法想象的程度，成天在幽暗地宫中孤影徘徊、昼伏夜出的日子是成就她这一面性格最好的导师之一。而且只要能够完成恕瑞玛的这一环，统一整个瓦罗兰甚至是符文之地也是早晚的事。

但仅有这些还远远不够对抗那位古老的邪恶皇帝和他的沙兵，这其中不乏年轻壮汉，但如果没有一支经历过实际战斗的部队作为中坚力量，这些无知的民兵一开战就会乱成散沙。这也是伊莉丝现在依然在肯内瑟迟迟没有离开的原因，她还在等待。

骑在多满巨兽上的几个沙民在伊莉丝的指示中挥起了皮鞭向他们的坐骑呼喝着，巨兽随之开始闷声长鸣。

很快，伊莉丝敏锐的感知就告诉她，她的士兵们正迫不及待地过来投诚。

一个沙喀尔速滑手出现在了他们侧方的某个沙丘上，恐怕他也从未见过数量如此庞大的各部族沙民集中在一起的情形，他向后方喊了一句恕瑞玛语中的某种方言，随后成群结队的沙喀尔逐渐涌上沙丘。

这些成天亡命在恕瑞玛沙漠中逃避来自各种势力追捕扑杀的沙喀尔，沙漠强盗团中最令人闻风丧胆的一支，让他们来作为先头部队再合适不过了。

其中一个沙喀尔拿着他的金骨长矛从队列里站了出来，向着伊莉丝和她身后黑漆漆的一片沙民和蜘蛛喊了一句什么，大概也是恕瑞玛的某种方言。

通常来讲，和沙喀尔见面后，他们的象征动作都是踩着骨质沙滑板冲下沙丘，一边举着金骨长矛喊着冲锋口号；但很明显，伊莉丝数量庞大的蛛群和流民已经让这支穿行在沙漠中的劫掠客也开始发怵。伊莉丝清楚自己身后这群沙民是沙喀尔掠夺的主要对象，一旦自己把他们全部带走，这群以劫掠为生的强盗们几乎就找不到第二种方法来维持生计。

“如果你不知道该用什么语言来欢迎你的女皇，那你们的舌头留着也没什么用处了。”伊莉丝向来不掩饰自己话语中的尖刺，她故意用诺克萨斯语而不是通用语回应。

那个沙喀尔身后的一个跟班向他耳语了两句，在他们交谈的期间，那个沙喀尔的目光从没有从伊莉丝身上移开。

“你不能带走他们，女人——至少要把那些多满巨兽和它们身上的东西留下。”为首的沙喀尔用沙哑的声音说道。听起来他们的舌头似乎不能大幅度地卷起来，通用语从它们嘴里蹦出来的声音听上去就像是从某种机械造物中发出的一样。

“我打算做的事情对你们来说十分有益，卑劣的沙喀尔们。和我的宠物们一起攻向太阳圆盘，到时候，整个太阳神殿里的所有东西——包括沙漠皇帝的王座——都归你们，我们只要其中的某一件。想想吧，你们穷尽一生劫掠的珠宝和那座金碧辉煌的宫殿比起来根本一文不值！而等到那个沙漠皇帝重新统治恕瑞玛的时候，你们绝不会比现在好过。”伊莉丝格外开恩地用通用语规劝着眼前的这些愚民，她也不愿意用和对沙民相同的方式对付这些强盗团，这会让他们原本就不多的人数少得可怜。

沙喀尔和身后的几个家伙商量了有相当久的时间，直到连伊莉丝的耐心都快被消磨完全，她清楚自己的时间绝不是用来浪费在这里的。

“你真的以为光凭这点老弱病残的家伙就能和阿兹尔的沙兵、天神抗衡吗？太阳圆盘中有数倍于你们的士兵，他们骁勇善战、无所畏惧。你们这是自寻死路。”

“短见的愚民，我乃黑色玫瑰中最毒的刺，我们的教众无所不在。那个苟延残喘的沙漠皇帝和他的帝国早就不复从前了，太阳终将落幕。”蜘蛛女皇嘲笑着沙喀尔的无知，乐芙兰早就在不朽堡垒深处做好了准备，而现在，她们只需要时间。

沙喀尔身边的两个家伙又开始向他耳语，但这次并没有持续那么久。

“协议达成，毒辣的女人。但我们先要巨兽身上的一部分珠宝。”沙喀尔沉着脸色指着其中一头多满巨兽低声说道。

尼尔斯走上前去，牵出一头多满巨兽。沙喀尔向身边的一个家伙示意，后者点了点头，随后轻轻踢了一下脚上的滑沙板，径直滑到尼尔斯身边。

“把缰绳拿过来，老东西。”沙喀尔盯着尼尔斯说道。

“听说恕瑞玛人在死亡的时候也能飞升，然而这两天掉下脑袋的沙民中没有一个有幸做到这点，不知道是不是因为没有太阳圆盘的缘故——我很想看看沙喀尔会不会。”后者自始至终没有语气起伏的一番话就像一块冰块一样寒冷，沙喀尔盯着尼尔斯的眼睛中好像闪过了什么东西，但当他仔细看着眼前这个老头子的眼睛的时候，却发现那对漆黑的瞳孔连恕瑞玛的阳光都无法在其中照出一点光亮。