“我曾发誓不会再让恕瑞玛——和我的皇帝——失望第二次，这句宣誓即便是泽拉斯亲临的时候也不会被打破。”

“但我却听说将死之人发过的誓会像他们的体温一样立即消逝。而且坊间传闻，你已经和他交过手了，还一败涂地，即便到现在，你的伤也还没有完全康复。”

“耳目不错，小蜘蛛。我听说诺克萨斯已经换了执政官——看起来他的胃口也不小，光是卑尔居恩和乌泽里斯还不能满足他吗？你们马上就将见到恕瑞玛的恐怖之处，帝国将重新崛起！”沙漠司者辽远空旷的声音突然压沉了下来。

“省省这些没用的话吧，内瑟斯。你我都知道太阳圆盘内的情况，那个巫灵和他同僚留下的烂摊子还没有收拾好，而你的皇帝此时正在和那群难民在里面过家家。你难道天真地以为那个巫灵会给你们留下喘息之机吗？等你们重新建立起防线之后他再自投罗网？当你在这里戍守边防的时候，阿兹尔却在想着怎么修筑一尊他自己的雕像，好让你们还能够在他死后瞻仰他的遗容——真是周全的考虑。”

“诋毁者，向太阳忏悔！”内瑟斯传来了愤怒的低声咆哮，同时要塞附近的沙土地开始震动。

似乎就连恕瑞玛的沙漠都愿意听从这位飞升者的号召，随着要塞中心的咆哮，附近砂石就像一面正在被猛烈敲击的牛皮鼓一样跃动，紧接着一道沙流从附近的丘隘上破土而出，沙土仿佛被赋予了生命，就像一条飞扑的沙漠巨蟒一样朝着伊莉丝身后的随从奔袭过来。

蜘蛛女皇抬起手，淡紫色的魔法游丝就像蛛网一样缠绕在了她的手上，紧随着伊莉丝的手势，魔法蛛网被甩了出去，从侧面裹住了飞扑而来的沙流，并将其拧成散沙。

内瑟斯闷沉的声音再次传来，晦涩难懂的古太阳咒语使得方尖石塔开始发出淡淡的金光。随着咒语的进行，方尖石塔的金光愈加耀眼，同时要塞城墙边上凭空出现了一个个身着古老军队铠甲的沙兵。整齐划一的古老军队高声齐喊着为恕瑞玛效忠的口号，开始向伊莉丝发起冲锋，军团方阵齐致的步伐中几乎无法分辨出第二个人的脚步声，所有士兵迈进的步伐惊人得统一，就连他们身上盔甲之间相互的敲击声都似乎如出一辙。

沙喀尔军团开始从内瑟斯堡垒另一边的沙丘上斜滑而下，从散兵游勇口中喊出来的号子仿佛海盗登船时候的劫掠号语；成百上千的滑沙板磨过沙丘表面所发出的沙沙声，就像一张极为粗糙的砂纸在打磨一件锐利的铁块一样令人难以忍受，然而他们却乐在其中。

前排的持盾沙滑兵们很快就接近了沙兵的侧翼，沙喀尔们把自己的身体掩藏在厚重的骨盾和石盾之后，借着下滑的加速就像无数攻城锤一样接连敲击在沙兵的板甲上。后者的太阳金矛在冲下来的坚固盾牌面前毫无抵抗的余地，沙喀尔持盾手造成的冲击就像燎原的星火一样在枯木堆中迅速蔓延，古老军队的阵型立刻被冲散；后方的长矛和刀剑沙喀尔随即从沙兵的缺口处滑入，用贴近地面的姿势攻击沙兵们护甲薄弱的下半身，然后再从另一端迅速离开战场，滑上另一边的矮沙丘，进行下一轮攻势。

被攻破的沙兵就像倾倒的骨牌一样很快就影响到了整个阵列，所有失去战斗能力的沙兵都迅速化作了黄沙塌下去，但这支训练有素的军队很快就自行恢复了秩序，开始向陷入阵营的沙喀尔组织反击。他们刺出的太阳金矛异常有力，矛尖反射的光芒就像穿云破雾的金光一样分明地将沙喀尔形成的包围圈分割开来。沙兵的阵仗正在重新集结，他们首先把矛头对准了依旧残留在阵列内部的沙喀尔游击者，金矛刺穿沙喀尔石质护甲的声音就像密集而剧烈变化的鼓点一样演奏着，但很快也就重新归于平静。

某个沙喀尔小队长用他们特有的方言呼喊了一句，随后外围的沙喀尔也开始重整旗鼓。持盾的沙滑兵换了一波又一波，接连的后援队从沙丘的各个方向重新汇入队伍参与混战。

作为一支散兵游勇，沙喀尔的表现已经很让伊莉丝满意了。他们长久打家劫舍、躲避其它国家势力追捕所练就的狡猾技巧在面对这些毫无思想的进攻人偶的时候体现出了极大的优势。虽然沙兵能够英勇无畏地冲向任何一个视线中的敌人，但他们的组织似乎完全依靠背后的那位飞升者；而在一片混战中，即便是飞升者也难以精准地控制每个兵卒做出相应的动作。

黄沙接二连三地倒下，围剿上来的沙喀尔发出的厮杀声就像地震中人群的逃亡一样混乱。

又一阵地动山摇的强烈震感从要塞堡垒中扩散开来，就像无数陨石一颗颗砸到地面上产生的剧烈冲击一样，与此同时，所有交战中的沙兵全都毫无征兆地化成了黄沙。伊莉丝眯起眼睛盯着远处的要塞，她已经感觉到有另一种声音夹杂在这场不寻常的地震中，很快，远处出现的一个小黑点就印证了她的猜想。

沙漠司者逼近的身影带起了沙漠风暴，原本还是晴空万里的苍穹突然开始黄沙遍布，无端的冷风裹挟着沙砾形成了如同刀剑疾转的风暴。飓风围绕着这位犬首人身的飞升者大步迈进，他的每一次落脚都像千斤巨石落地，但松软的沙石地上却几乎没有留下任何足迹。

躁动的狂沙和嘶鸣的疾风为他的前行仪仗，它们就好像托着这位飞升者一样，让他的每一步都能前进令人难以置信的距离。或许是那只犬首顶上的面具的缘故，内瑟斯看上去要比正常人高出一截，而他手里那把传奇长柄斧则更甚于他，光是那缠着古老雕文金饰的部分就已经比得上内瑟斯的身高了；斧刃部分纹饰的古老太阳语象征着恕瑞玛飞升者至高无上的赞美和荣誉，每当阳光施恩于其上的时候，那上面的所有纹理都会发出如同日灼般的光华；他身上的所有流光的护甲都是飞升的恩赐，太阳神将最能够体现飞升者睿智、无畏和英勇的琉璃金色赐予了他，每一片护甲块都像是为他量身打造的一样合贴，就像他自己的皮肤一样随着飞升者的每一次跨越而提起褶皱。

但在他的护肩和胸甲上还看得到明显的裂痕，那几块地方曾经被某种强大的力量击碎，但飞升者的特质已经让它们快要愈合了。

沙漠风暴的风压影响就像海啸一样迅速蔓延，被席卷起来的砂砾在冷风中无疑像刀阵一样致命。沙幕掩盖了伊莉丝身后的可怜追随者们，连同沙喀尔和多满巨兽一起隔离在外。

“战场打扫好了，小蜘蛛……以及这位无名的战士——你身上流淌着腐败、毒害的药水，你的心已经跌落到了无底的深渊，就连最烈的日光都无法探照到……这就是凡人意志的阴暗面。”内瑟斯浑厚的话语萦绕在沙漠风暴中，似乎每一颗沙砾都在回荡着飞升者的话。

“自诩为太阳后裔的家伙，让我来打开你心里最黑暗的窗户吧，让我们看看当受到太阳庇护的飞升者心里的阳光都被掐灭之后会是什么样的。”尼尔斯冷酷而毫无波澜起伏的脸任风暴和砂石肆虐着，就好像这把剑在抽走他的灵魂的时候也同时抹掉了所有感官。

沙漠死神再次发出了不屑一顾的嘲笑：“妄图只手蔽日的幻想者，你的勇敢在此刻的表现却是无知。曙光已经来临，侵犯太阳领地的掠夺者们，在太阳面前收起你们卑微的烛光吧！”内瑟斯手中的长柄战斧上的古老符文开始发出金光。