京州，京南郡，落霞城。

一辆厢式马车的后面跟着一辆驴板车，板车上面躺着的是死者张本初，全身用白布包裹着，而赶车的，正是河东村村正孙老三。原因无他，孙老三在看过了老太师出示的大鸢玄铁令后，就得知此人必是京城来的大官，只是这大官想来是微服私访，不肯透露身份，这孙老三也就没有多问，喝退了左右，干起了这拉尸体的活。

虽然按照陈到的说法，将尸体拉到河西村便能找到家属，可毕竟这还属于落霞城的管辖范围，老太师建议将此事交给已化名王小弟的落霞城城令大人三皇子处理，顺便考验一下三皇子的断案能力。

谁知刚来到城令府门口，这城令府门口便被围了个水泄不通，看样子，这城令大人正在升堂呢！四人只好先从后门进城令府，将张本初的尸体放在了客房之中，由高远亲自看守，孙老三、陈到和老太师则又走到了前院衙门，旁听城令大人的断案。

这不，来得早不如来得巧，堂审刚开场呢！

只见正堂之上“公正廉明”的牌匾悬挂正中，堂下跪着四人，一人富商打扮，另外三人则是一副地痞无赖的样子，衙门两侧共站了十六个衙差，十六条水火棍整齐地竖在地上，上头是主簿在提笔做着堂审记录，再往上，一个中年师爷和一个年富力强的捕头一左一右地站在堂上，中间坐着的便是才十八岁的城令大人曹鹈了。

一声惊堂木响，只听得曹鹈义正辞严地问道：“本官问你等，为何要当街寻衅滋事，殴打那秀才张本初？”

陈到心想：张本初？不会就是后院客房中躺着的那个吧？

那富商打扮的人说道：“城令大人，小的冤枉，那张本初两月前借了小人的二十两银子，说好的上月初八便可还给我，可一拖再拖，直到昨天，小人又在街上碰见了张本初，可张本初又抵赖不给钱，万般无奈下，这才叫上了三个兄弟，殴打这厮！”

曹鹈继续问道：“我且问你，这张本初借你银子，可有借据？”

那人富商掏出了一张借据递给了身边的衙差，说道：“借据在此，请大人验看！”

曹鹈看了看，又拿出了一个算盘打了起来，说道：“好你个压榨百姓的奸商，依本朝律，民间私自借银，年利不得超过三成，按你这借据上的算法，到昨天为止合计五十六天，哪怕除去零头不算，连本带利还要还你一百零四两六钱！本官先治你个取息过律之罪，来人哪，没收家产，重打五十大板！”

富商说道“大人，小人冤枉，俗话说：‘捉奸捉双，拿贼拿赃’，小人昨日不曾收取那张本初毫厘，又怎能按取息过律之罪论处？”

曹鹈看了又看，面向围观的众人问道：“你等之中可有曾被钱老财压榨之人？”

“大人，小人去年曾借钱老财五两银子，因庄稼欠收，最后直接赔了钱老财两亩地。”

“大人，小人今年三月借了钱老财二十两银子，最后还了钱老财六十两。”

“大人。。。。。。”

曹鹈笑道：“钱老财啊钱老财，多行不义必自毙，善恶终有报啊，这，可就怪不得本官了！”

钱老财并没有丝毫的慌乱，说道：“大人，小人有话要说！”

曹鹈说道：“你还有何话说，速速讲来！”

只见钱老财站了起来，走到了曹鹈的桌案前，小声说道：“大人，饶过小人这次，小人愿献上白银五千两与大人！”

曹鹈笑道：“好你个钱老财，竟敢行贿本官，本官岂是那贪财之人？来四人守住钱老财的家，待本官审问后再将这厮抄家，先把这厮拖出去，当街打，再加一百大板！”

城令大人发话，衙差们自然没有二话，钱老财大惊失色，连连求饶，而围观的百姓则是连连称道，拍手叫好。

而曹鹈则继续说道：“来人哪，传秀才张本初之妻赵氏！”

不一会儿，赵氏便下跪，带着哭腔说道：“奴家见过大人，自打昨日午后，奴家便再也没有见过夫君了！求大人帮奴家寻找夫君张本初！”