曹鹉收起了奏报，点着丢进了火盆，瞥了一眼陈到，感叹道：“如今这满朝文武皆是贪官污吏，这国将不国，可如何是好？”

陈到答道：“王爷放心，我看这陛下也不是真糊涂，他岂会不知谁是忠臣良将，谁在背后捣鬼？”

曹鹉笑道：“哦？你小小年纪倒是看得透彻，快说与本王听听！”

陈到说道：“这大鸢开朝八百年了吧？出过穷兵黩武的皇帝，出过殚精竭虑的皇帝，出过好大喜功的皇帝，可何时曾出过庸碌之帝？我看当今圣上，虽年迈，有些体力不支，但绝非庸碌之辈，估计早就暗地里藏了一手。”

曹鹉感慨道：“我这四哥啊，为人阴狠，本王兄弟二十余人，大半被他算计：或远调，或削藩，或夺取兵权，或暗算，他手段高明得很，只是旁人不知而已！”

陈到疑惑道：“如此说来，王爷这二十年困于王府，实际上是圣上逼迫，不得不如此？”

谁知曹鹉听完陈到这话，竟然拍了拍陈到的肩头，感慨了起来：“知音，知音哪！二十年了，你小陈大人是第一个懂本王的人啊！可不是嘛，谁叫本王生在这帝王之家！本王这余生，怕是要在这王府度过了，朝堂上的人都说我曹鹉当年幸免一难，陛下宽宏大量，赐本王两州之地，锦衣玉食，荣华富贵，可你看看如今，事实是如此吗？”

陈到慌忙安慰道：“是啊，这王可当得真不容易！”

曹鹉退了几步，继续感慨道：“此情此景，本王感慨万千，我要吟诗一首！啊，啊，啊！唉，算了，真没想到，此时此刻，本王竟连一首诗也吟不出来！真是愧对列祖列宗啊！”

陈到忍住了笑，说道：“王爷，如今这灾情缓解，我这钦差也该回去复命了，不说能帮上王爷什么忙，可最起码能如实汇报，若是有幸能再领皇命，我保证下次的粮食一定是好的，不至于再吃些陈芝麻、烂谷子。”

曹鹉回过了神，一脸疑惑，问道：“如此说来，小陈大人这是要走？何不再多待些日子，本王好向小陈大人多多讨教！”

陈到说道：“不是我不愿意再多待些日子，只是听高远说，老太师这回可是立了军令状的，若再不回去复命，我怎么对得起老太师一家老小？”

曹鹉的眼中似有不舍，喃喃道：“如此，本王送送小陈大人，还望小陈大人莫要推辞！”

临走时，曹鹉从院中折了一截柳枝递给了陈到，依依不舍地说道：“本想把小陈大人留在府中，可事情既已如此，不便挽留，这截柳枝，就当做是本王的一片心意了，你我若是有缘，来日还能再相见！”

陈到拜别曹鹉，熟练地从王府牵了匹快马，与高氏兄弟一起出了王府，踏上了归京之路。但见：

残霞怒马荒秋，

玉盘古酒珍馐，

落泪朱门折柳。

眉头紧皱，

君恩犹上心头。