狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。

大辟者，死刑也。

晋太祖对于刑狱之事，极为重视，各地州府及地方衙门，牢狱以及刑房的建造，皆需按制，且向刑部递交文书。

若有罪囚犯死刑大案，亦要证据确凿，每年七月或次年七月之前，地方将文书交由京城刑部。

六月初至八月初，在坤元殿内，文书由百官批阅，每封文书，经二人核验，若有意见相左，则递交阶上，由三品及以上官员裁定。

只是即便如此，各地方每年所斩首的罪囚也不在少数，其中多数上呈文书为监狱寒苦，暴病而死。

时近七月，为大辟神君寿辰。

京都中，入夜，万家灯火。

皇宫内一处西南大殿，此时灯火通明，亮如白昼。

殿内正中一座火盆，火盆上则架着一口小鼎。

几十个桌案摆放在殿内两侧，众人身着官服，伏案而书。

老者从案桌上直坐起，揉了揉眉心，似乎颇为疲惫。环顾四周，见众人正伏案书写，看向殿中的小鼎。

一旁伺候的家仆近前几步，低声道:“老爷，酉时到了。”

听到仆人的提醒，老者站起身，走到殿前。举起一旁的小铜锤，敲响金钟。

铛铛铛

随着三声钟响，殿内大多数官员都放下手中的文书，昂首正坐，一时间殿内都显得安静许多。

“诸君，诸君！鼎食已熟，我来为诸君分肉。”

往年都是戌时分鼎肉，由相爷操刀，分予殿内文臣，今日的分鼎肉却提前了一个时辰。

殿内众人心思各异，却并未显露出来。