这就是所谓的驱狼吞虎之计！

得知刘表是这个想法，刘备大怒，决定言辞拒绝进川。

但诸葛亮却说将计就计，趁机夺取巴蜀。

于是在新年过去之后，准备了一个月左右的刘备这才乘船北上，于湘江进入洞庭湖，再从洞庭湖进入长江，往长江上游而去。

只是“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”

从白帝城去江陵确实只要一日，可从江陵去白帝城那就得数日，何况朔江而上本就缓慢，因而怠慢了时间。

等到刘备一月初从湘南出发，过了半个月他才到鱼复，也就是白帝城一带。

而当时蔡冒的军队就驻扎于朐忍鱼复，双方交接了城池，刘备就以等待后续粮草为名，暂时驻扎在这里，观望天下局势。

此刻天下风云变幻。

北方曹操于前年联合袁谭，偷袭袁尚，打败袁尚军队，严重削弱了袁尚的实力。

袁谭趁势占领清河、安平、勃海、河间等地。

袁尚则占据了魏郡、赵国、常山国、中山国以及巨鹿郡。

二人几乎平分了冀州。

到去年二袁再次开战，曹操屯兵于兖州，对冀州虎视眈眈，等到袁谭攻袁尚于巨鹿时，悍然出兵，攻占了魏郡。

袁尚不敌二人夹击，被迫北逃至幽州投奔幽州刺史袁熙，袁谭吞并袁尚部众，屯兵于龙凑防备曹操。

曹操得知袁谭背盟，勃然大怒，于是再次出兵，攻占巨鹿郡、安平国、清河国，包围南皮。

结果于建安十二年中旬，头风又患，疼痛难忍，不得已退兵回陈都，召华佗来治。