不算外援的话，袁绍这次动用的总兵力约在十二万左右。算上外援的话，约有十七八万的样子。

曹操这边形势就相对差一点，左翼大概是段煨七八千，加上于禁两万，对上关中联军五六万和高干陶升的两万。右翼是臧霸数千加上程昱和史涣八千人，对上袁谭两万多人。

他自己的主力则是五万对袁绍八万，总体情况的话，比官渡之战稍微好一点，至少这次不用担心后方许都被沉晨袭击，但也好不到哪里去。

九月份，袁尚的主力开始在黎阳渡河。但这次曹操没办法再跟上次一样，先破袁尚。

因为袁绍汲取官渡之战颜良文丑先锋渡河，结果被曹操迎头痛击惨败的教训。他让袁尚渡河的同时，自己也亲领大军，从河内郡的延津渡口过来。

这样不管曹操进攻哪个方向，另外一个方向的袁军都会顺利渡过河来，然后两面夹击曹军主力，让曹操陷入腹背受敌的窘境。

所以曹操的选择是屯兵于胙城、燕县、瓦亭、韦乡沿线，在周边布置防御。主力则驻扎于濮水南岸的匡城。

十月份，袁绍大军过黄河，蒋义渠领先锋八千人，进犯胙城，被守将徐晃击退。到十月中旬，袁尚来攻，徐晃不敌撤至酸枣封丘一带，袁尚入驻胙城。

一个多月后，袁绍的主力悉数渡过黄河，曹军在燕县、瓦亭、韦乡一带的防线接连失守，开始退至蒲城、长垣一带，拱卫匡城前线。

不过今年冬天老天爷还是很卷顾曹操，进入十一月上旬后，北方大雪纷飞，天气急转直下，导致袁军攻势逐渐放缓。

双方于匡城一带对峙，小冰河时期的极端恶劣天气使得两边的进攻欲望都极低，陷入了一片平静之中。

到了来年春天。

建安十年二月，对峙了长达三个多月后，袁绍终于发起了试探性进攻。

他派人绕道济阴，南下想轻骑直取陈都。

但陈都的地形好处就在于周边河水太多，本身就处于阴沟水与睢水之间的夹角处，西面是浪汤渠，西北是鸿沟水，东北是汴水。

后方留守的曹洪、夏侯渊、荀或等人布置战术，以多条河流进行沿线防守，将来犯的骑兵击退。

此计不成之后，袁绍于三月又亲领大军，正式对匡城的曹军展开全方面攻击。

只是沮授曾经说过，曹操的军队精锐程度要比袁军强，双方主力看似是八万对五万，实际上是战斗力二者相差不大。

历史上官渡之战不是曹操比袁绍弱，而是他要防备的方向太多，被刘表和孙策牵制了一部分兵力，否则的话，全军正面硬刚，曹操并不惧怕袁绍的十多万人马。

袁绍攻打了十多日，损兵折将，不得不撤退回了燕县。

至少目前来看，即便是野外对垒，曹军也不一定比袁军差，更何况袁军还是攻打曹营？

建安十年四月初。

这个时候南方的刘表刚刚击败了刘章的大军，东面豫章方向黄祖依旧盘踞在彭蠡泽一带，与孙权的兵马周旋。

南方战局几乎接近尾声，刘表现在正在为称帝造势，北方的战局却才开始。

曹营之内，荀攸、郭嘉以及董昭毛玠等谋士都在，曹操看着手中的这份公文，脸上的凝重显现出了他极为不平静的内心。

这份公文的内容并不是刘表在击败刘章孙权之后，正在谋求政治独立，称帝于南方的报告。