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天色更加黑了。
十一月三日,就在关羽戏耍邢道荣之时。
此刻在江陵城外,长江浩浪涌动,上千艘商船缓缓而来。
刘备是在十一月二日清晨出发的。
江州到江陵,水路八百多公里,算汉里的话将近有两千汉里,却只花了两天一夜的功夫。
而且夜晚不能行船,所以就是两个白天。
虽说唐朝李白有诗云:“朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。”
但江州到白帝城,犹有一千多里路。
因此正常来说,从江州到江陵,至少要两日半的功夫,也就是两个白天加半个白天,差不多三天时间。
而刘备之所以只用了两日,就在于沉晨发明的桨轮船。
这东西是中唐李皋发明的,直到宋朝才普及,李白是盛唐诗人,自然不可能坐过。
因此有它的帮助,船队的航行速度比李白那个时候快得多。
此时天还未完全黑,正是傍晚日入时分。
夕阳西下,远方的天空被璀璨的阳光照射得绚烂霞彩,火烧云染红了半边天空。
江波之上波光粼粼,河水涌动,卷得船只上下不断颠簸。
江陵城外的码头数千艘船早就被开走。
此战除了蔡冒主力部队以外,还有驻扎于南安的孙毅周博,以及洪口的韩晞,都需要大量战船。
所以现在江陵城已经没剩下几艘船只,码头上孤零零的就只有数百艘,相比于能停靠上万艘船的偌大江陵码头,显得空荡荡的,完全没有了往日繁华。
船队在日入三刻之前就已经出现在了江面上。
江陵城的守将叫做孟发,虽然天还未黑,但他都已经准备关闭城门了。
忽然听说城外江面上来了上千艘商船,顿时大吃一惊,立即亲自出城,带了数百人上船去拦截。
不管那些人是不是商船,现在正在打仗,若万一蔡冒的船队这个时候回来,码头被这些商船占据,孟发可吃罪不起。
而船队那边见到江陵城派出了十来艘艨艟斗舰飞奔而来,便立即按照之前的谋划,船队再次用船锚停在了浩瀚无垠的长江江面上,然后派人前去交涉。
交涉的人依旧是那位曾经与霍俊交谈过的商船主事,乘坐着小船来到了孟发的船只之上。
“拜见将军!”
主事上船立即叩拜,等抬起头见到孟发,倏尔又连忙堆起灿烂笑容:“原来是孟将军啊。”
“你认识我?”
孟发一头雾水,他见这主事确实有点眼熟。
主事拱手笑脸迎人道:“将军贵人多忘事,我是周忠,阆中周氏的商船主事,我家大郎托我向将军问好。”
“瞧我这记性。”
孟发一拍脑袋,笑着说道:“周先生近来起居可好?”
“唉。”
主事叹气道:“这不是打仗,近一年都不能通商,因忧烦过度,以致病倒在床啊。”
“这这这。”
孟发十分惊诧道:“先生没有大碍吧。”
主事说道:“因左将军去了江州,打跑了张鲁在江州的军队,恢复了通商,大郎这才病情有所好转。只是身体虚弱,却是不能随船了。”
“原来如此,先生没事就好。”
孟发点点头。
周林出身于阆中周氏,他的伯父叫做周舒,堂兄叫做周群,家境富庶,奴仆成群,家产便是靠经商得来。
而孟发则是长江水师的校尉将领。
刘表时期,长江水师虽然归属于南郡太守蔡冒管辖,但蔡冒平时都在襄阳南郡太守府,所以长江水师平时的行动基本都是由他们这些高级军官来掌控。
恰好长江水师的活动范围又是在三峡到江陵这一带长江水域,也是周林这些经商的世家大族通商的必经之路。
所以他们这些人其实跟周林这些做生意的益州世家大族关系匪浅。
至于什么关系,自然是懂得都懂。