没有见过尸体腐烂的人们也会对它的形态有些粗略的想象——最直观的，就是‘腐烂’这个名词。但实际上，腐烂有很多种状态。

死亡后的腐烂只是其中一种，更为可怕的，则是发生在将死未死之人身上的腐烂。死人不会在意自己是否疼痛，但还活着的人，却能感受到那种生机逐渐消逝的可怖。

就好比圣吉列斯眼前的这种。

一具还活着的腐尸——真切地存在于他们眼前，存在于一个远远称不上是王座的地方。

他瘦小的身体蜷缩在那所谓的王座中间。仅剩的枯瘦肌肉变得黏腻不堪，粘稠的汁液从骨头与肌肉的缝隙之间渗了出来。

而早已失去的皮肤显然无法承担起保护它们的功能。神经虚弱地跳动，透过那勉强挂在瘦骨嶙峋身体之上的残缺肉块来看，他的内脏显然也早已经萎缩风化了。

刺鼻的腐烂气味被燃起的圣烛所掩盖了，但圣吉列斯仍然能闻到它。他还能听见仪器单调的滴滴声，粗大而复杂的线缆从黄金王座下方蔓延而来，插在他残缺腐败的身体之上，维持着他的生命。

一个将死未死之人。

一个苟延残喘之人。

+啊，这真是一场奇妙的见面。法师，好久不见，我注意到，你此次不是孤身前来的......+

王座之上的腐尸用灵能震颤了空气，模拟着发出了他原本具有的声音，居然还带着点笑意。

他没有直接选择使用灵能通讯，而是选择了这种较为费力的方式，或许是因为灵能通讯的声音太过冰冷了吧。

他不想用这种声音来和他们交谈。

“好久不见，陛下。”法师优雅地行了个礼。“您看上去似乎状况不错？”

将死未死之人用灵能震颤了空气，哈哈大笑起来。

+你的幽默感果真异于常人，我这副模样，也能谈得上有所好转吗？+

“至少我希望您可以有所好转，请原谅我蹩脚的笑话......我不知该如何开启这场对话，那么，您需要我为您介绍一下吗？”

+我想，不必了，法师。我虽然已经不再具备有视力了，但仍然能认出来他们的模样......灵能真是方便啊。唉。我反思了自己的错误，但已经没有挽回的机会了。+

+那么，你们好，伏尔甘，察合台，圣吉列斯。+

伏尔甘凝视了他一会，随后一言不发地移开了视线，脸颊两侧的线条紧绷无比，咬肌的运作表明他正在折磨自己的牙齿。

而察合台，他则缓慢地行了一个天鹰礼，完全不知该说些什么。

他竭尽全力用理智抑制着自己的情感，他不断地告诉自己，这不是‘我的父亲’，但是，在半分钟后，他的理智与情感就将彻底地混在一起。

圣吉列斯觉得自己的神经末梢仿佛在被火燎一般的疼痛，他脸色苍白低下头，不知是否该吐出那个熟悉的称呼。最终，他没有称呼他为‘父亲’，而是采取了一个听上去不应用在父子之间的称呼。

“......您好，陛下。”

+疏远的称呼......但我接受了，圣吉列斯。请放松些，伏尔甘，你没有必要为发生在我身上的遭遇而感到痛心。我毕竟不是你真正的父亲。察合台......啊，你还是这样的清醒，很痛苦吧？+

火龙之主抬起头来，黝黑的脸古井无波，牙齿却被咬的咯咯作响。简直令人怀疑他是否会硬生生将它们彻底咬碎。