吴守备长叹一声，说道：“众位有所不知，若是依照方贤弟所讲，兵士需着重甲重盔方能抵挡骑兵冲锋，那众位可知这一套从头到脚十几件的盔甲造价几何？”

众人毕竟不在行伍中自然是不甚清楚。

吴守备见众人摇头，也是摇头苦笑道：“若以六十斤好铁为限，再辅以棉布、绒绳、生漆等等，还不算火耗工费，一件下来怕是过了十两银钱，还需上百工匠耗费一月之功方能成此一整件”。

吴江泰吃惊道：“如此昂贵？”

“贵？这还是清白的账目，若是有人从中上下其手怕是十五两也拦不住”，吴守备恨恨道。

众人沉默不语，吴守备指着方无隅所画断魂刀说道：“贵的还在这把刀身上！”

“如此一把利器十六到十八斤最为合适，轻则无力，重则不易操动，且须要百炼精钢反复捶打锻造，二十五两已是最低。”

“若每名兵士再配发弓弩一只，铁盾一面，这一身行头差不多已近五十两了”！

“五十两，百尔五千两，若是万数便是五十万两银子，我故阳关一年饷银不过区区百万，人吃马喂一年到头来也是入不敷出，还得另想办法”。

“那朝廷不管吗？”方无隅问道。

“朝廷？”吴守备慎言道：“朝廷这几年恐怕早已国库空虚，寅吃卯粮，军饷都凑不齐，哪里还有银钱铸造兵器甲冑？”

“自去岁北方大旱、南方又是水患，颗粒无收，以至流民千里，据说去年的赋税都还没收缴齐全。这些难民实在活不下去了便占个山头做些打家劫舍的勾当，势力大的怕是都有了造反的心思。”

“昨日情形你们都看在眼里，不是我等畏战不出，实在是迫于无奈。外有番骑虎视眈眈，对内则是怕有番子奸细，若是流民之中也有心怀不轨之人，一旦入得城来，一呼百应，后果不堪设想。我又能奈若何？”

吴守备一时激愤上来，在酒劲的催发下，苦楚只管倾倒而出。

就在众人大发闹骚之时，一个大个子闯了进来，长胳膊长腿，进门便抄起半坛子酒来咚咚喝个没完。

“渴死俺了”，大个子放下酒坛子捧起脸大的猪肘子啃将起来，一边含糊着责怪道：“好酒好菜怎地不喊上俺，是要饿死俺吗？”

来人不是丐帮古苍苍又是谁？