佚之狐告诉郑伯，现在只有让烛之武去劝说秦伯，他们郑国才有机会。于是郑伯就厚着脸皮，跑去找烛之武了。

烛之武见是郑伯来了，立刻表示，自己年轻的时候，尚且没有得到过重用，现在岁数大了哪里还有这么大的本事呢？

郑伯立刻意识到了烛之武心里有气，连忙向烛之武道歉，说自己过去那是瞎了眼，没发现烛之武这么一位有才华的人在国内。

佚之狐言于郑伯曰：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。---《烛之武退秦师》

可是郑伯并没有完全以一种谦卑的态度来对待烛之武，他紧接着告诉烛之武，如果郑国灭了，对烛之武也没有任何好处。

其实这话就是威胁的话了，郑国灭了，对烛之武来说的确没有任何好处，可是也没有任何坏处啊，难道烛之武就非要为这么一个不仁不义的君主卖命吗？

其实我觉得这里郑伯所说的话，是带有威胁性的，如果郑国灭了，那么烛之武乃至他全家都不会有好下场，记载在史料里比较隐晦，政治家丑陋的嘴脸，怎么可能写得那么明白呢？

烛之武被这么一威吓，只好乖乖收拾东西，在夜里从城墙上用一根绳子吊到城底下，跑去见了秦伯。

秦伯一直都是跟着晋文公后面混饭吃的，属于晋国的小弟，不过对晋文公当年是有恩情的。秦国和晋国的关系，为此一直都很好。

夜缒而出。见秦伯曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也。焉用亡郑以陪邻？邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣；许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋，何厌之有？既东封郑、又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”---《烛之武退秦师》