颜回，大贤君子，英年早逝，若欲探其人物本身，实无太多的史料，若非孔子之称述，则几湮没而不闻。

《论语》这一部经典，可以算是记录颜回形象的源头，亦是探索其人格、精神较为可靠的资料。

颜回，字子渊，春秋鲁国人。他天资渊懿，早怀学圣之志，与父亲颜路师事孔子；他贫而好学，笃志践仁，乐道以居，冠绝群伦，是孔子最钟爱的学生，亦是孔门最出色的弟子。

颜回列于孔门“德行”首科，名居“十哲”之首；他不幸英年早卒，后世尊其为“复圣”。

颜回生而聪明睿智，品质潜纯，有圣人之资。

《刘子新论》中说颜回有“重瞳”，虽未敢肯定其言是否属实，但观诸中国古来圣贤常附有“生具异相”之传说，足可意谓古人亦肯定颜回乃一受天殊相而生者之贤瑞。

子贡曾赞颜回有“闻一知十”之资。子贡凭借其“利口巧辞”，“存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越”，可以说是一位杰出的外交家，才智必甚出众；他自认不敢与颜回相比，颜回才智之高可见一斑。

“颜渊弱冠，而与仲尼言易。”

孔子曾传授颜回深奥的易道，再可想见颜回才智之高卓；而从颜回不迁怒、不贰过的操持，以及用行舍藏、安贫乐道的人生态度看来，颜回对易之大道，当有极深之体悟。

孔子曾道颜回听闻其言“无所不说”、“不违如愚”，而“退而省其私，亦足以发”，可见颜回乃所谓“大智若愚”者也。

颜回之智与圣智略同，对孔子之道有深刻之领悟，故而对夫子之言无所不悦、终日不违，这种不贸然提不同意见，不显才华，不露锋芒，其貌如愚的表现，实质上是对孔子的高度契合，是一种“大智”。