李斯是和秦始皇一起打天下的人，灭六国，一统天下，废除原有的分封制，取而代之的是郡县制，巩固了国家的统一，最重要的是，这个制度对后世产生了决定性的影响，在中国历史上一直沿用了两千年。
这是李斯对秦国政治统一的贡献，也是对中国人民团结一致，走向强大定下的基调，是其他任何成就能与之相提并论的。
在经济结构上进行了统一，分别是统一了货币和度量衡。秦始皇统一六国后，原本六国使用的流通货币各不相同，从贝壳到金属制品，有的还是使用布币交易，严重影响了经济的交易和发展。
在李斯的建议下，集中了货币的品种，并让货币的铸造权统一在了中央的手中，便于管理。
李斯还针对度量衡的标准，也进行了统一的定制，李斯把寸、尺、丈作为长度单位，合、升、斗、斛作为容量的单位，斤、两、石等作为重量单位，并用律法的形式再强化规范标准。
度量衡的改革不仅对当时的国家的治理有重要的作用，对当代的影响也能从度量单位的保留来见证。在文化与社会管理的层面，李斯建议秦始皇使用统一的文字，车轨间距的标准化。
秦始皇在文字上的举措，是采纳了李斯“书同文字“的建议，规定全国上下统一使用“小篆”，小篆也以秦朝官方字体的身份首先出现在了历史的舞台上。
小篆这个字体也是李斯在秦国原有字体的基础上进行改善而产生的。之后李斯又对字体进行结构的更新，产生了新的字体就是现在使用的隶书。中国书法四大书体真、草、隶、篆，隶、篆占其半壁江山，这全是李斯的功劳。
为了朝廷指令传达的畅通，物资交流的便利，李斯又建议让全国的车轨统一，并在全国范围内修筑驰道。原来六国的车的类型五花八门，车轨之间的距离也是天差地别。
车轨之间间距的差异对当时的土路危害很大，这样，一场大规模的统一车轨、修筑驰道的运动在全国展开。把咸阳中心与周边城市串联起来的“五尺道”、“新道”的修筑，都是李斯提出的，促经济、促文化，利发展。
秦始皇因为忌讳“死”，关于储位一直没有提上日程，直到东巡途中突发疾病知道自己时日不多，写下遗诏传位给公子“扶苏”，交给赵高。
秦始皇驾崩以后，李斯害怕秦始皇的死会引发天下大乱，于是秘不发丧，这让赵高有了可乘之机。煽动胡亥一起假传遗诏，密谋杀公子扶苏，让胡亥上位。
可要办成这件事，必须要有一个人的支持，赵高就当了说客，鼓动李斯一起狼狈为奸。赵高抓住了李斯的命脉，若扶苏即位，李斯这个位置也要“改朝换代”，由扶苏信任的蒙恬取而代之。
李斯在赵高蛊惑下，篡改了秦始皇的遗诏，逼死扶苏。扶苏的自杀让后人一直耿耿于怀，恨不得穿越到秦朝骂醒扶苏奋起反抗，如果扶苏即位，揭穿这“三人组”的阴谋。奈何，人生没有如果，历史不能改写。
胡亥登基后，顶端的权利让他迷失了自我，胡亥的兄弟姐妹一个接一个地成为牺牲品，举国上下都是恐怖的气息。胡亥的暴政给原本风雨飘摇的朝政补了一刀，咸阳城外反秦浪潮也此起彼伏，六国纷纷复辟。两年以后，秦朝亡。
李斯的师傅是荀况，也就是荀子。很小的时候，李斯就一直跟着荀子学习各种本事，尤其是‘帝王之术。
李斯可谓是个天才，悟性极高，师傅荀子教给他的东西那是一学就会。而且还会举一反三，有着自己的独立思想。这也使得李斯在后来渐渐转向了法家，因为荀子属于儒家学派，虽然也兼修道、法、名、墨之学，但总得来说，荀子主要还是以儒家理念为本。
出师后，李斯也是空有热血却不得志。纵然满身才华，可要是遇不到伯乐得不到重用没有施展的平台，那一切都是白费。后来虽偶得机遇，来到秦国拜入了吕不韦门下，但也是得不到什么大重用。
李斯真正的人生转机，是在公元前237年。秦始皇嬴政头脑一热，要把六国客卿给驱逐出去。李斯觉得这不妥，就上书了一份名呼《谏逐客令》的奏折给秦始皇去看。
秦始皇看完之后，心说写得好啊，字字珠玑是有理有据，便采纳了李斯的建议。其后认为李斯是个不可多得的人才，就给李斯升了官，当上了庭尉。从这以后，李斯的人生就跟开了挂似的，步步高升，像做了火箭一样停都停不下来。
当然了，李斯之所以升得那么快，是因为李斯是真有本事。可以这么说吧，秦始皇嬴政能有后来的丰功伟绩，李斯占了一大半功劳。如果要没有李斯的话，那秦始皇嬴政的功绩将会大打折扣。
我们都知道，秦始皇嬴政施行了‘书同文，车同轨’的举措，统一了所有文字，并把大小不一的车轨也给好好规划了。这就好像今天的时代，什么样的车，那就用什么样的车轨，各色分明，不凌乱。
除此之外，李斯还提出了郡县制度。以前的制度是分封制，就是谁谁谁有功了，便分你一块当让你去当诸侯王。
这么做的弊端，就是不好管理，容易生乱。譬如说这个诸侯势力慢慢壮大之后，就会对中央帝王不服，然后就会举兵去攻打中央帝王。
但是这郡县就不一样了，相当于现在的各省各市各县。这个管着那个，那个管着这个，不会出现以前那种诸侯势大的情况。说白了，就是集权。权力全部集中在秦始皇嬴政的手中，而没有像以前那样分散。
除此之外的之外，李斯还统一了货币。以前每个国家之间都用着各自国家的货币，就像现在一样，交易起来十分的麻烦。李斯就给秦始皇嬴政提了议，把所有国家的货币都统一了起来。