周赧王四十六年(赵惠文王三十年，前27年)，秦军派重兵围困阏与(今山西和顺县)。赵惠文王召赵奢商议。

赵奢认为:“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。“(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)赵奢此议与赵王不谋而合。于是，赵王任命赵奢为将，率军往解阏与之围(参见阏与之战)。许历当时仅身为一名普通百夫长，随军出征当时，秦军统帅为秦国名将胡伤(随白起征战多年，并曾一战杀赵军两万人)，他在围困阏与的同时，为防止赵军出兵救援并试探赵军虚实，于是发兵一支，向东直插武安(今河北武安县西南)，一是形成成犄角之势，牵制赵军行动，二是直逼邯郸(武安去邯郸仅不到百里)，使赵军不敢轻举救援。赵奢侦知秦军这一部署，从邯郸出发才3里就下令安营扎寨，同时命令军中加固营垒，在营区周围修筑了许多屏障，故意做出毫无进取的姿态。并且命令部队说:“有以军事谏者死。“(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)，其实是用以迷惑秦军，赵军此来只为抵挡秦军进攻邯郸，无意救援阏与。军中有一人建议火速去救武安，赵奢立即把他杀掉了。这样，一直过了28天，而且不断增筑营垒。秦军派遣间谍进入赵军驻地侦察，赵奢假装不知是奸细，于是好生招待，成功使用反间计，把他放走。间谍把赵军的情况报告给胡伤，胡伤误以为真所以非常高兴:“夫(赵奢)去国3里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也。“(《史记·廉颇蔺相如列传》附《赵奢传》)随之，放松了警惕。

在送走秦军间谍以后，赵奢宣布集合部队，卷甲而趋，向西急进。仅两日一夜即抵达距离阏与5里的地方。被抛在武安的秦军听说赵奢巳至阏与，如梦方醒，本来是牵制赵军，不想这会儿竟被赵军牵制，邯郸城内有廉颇、乐乘等名将，又是赵国都城，胡伤不敢轻举进发邯郸，只能慌忙调集兵力奔向阏与。由于赵军远离后方，孤军独进，形势依然十分危险。恰巧许历对阏与地区地形熟悉，于是进见赵奢，赵奢应允。许历见赵奢说:“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。“赵奢曰:“请受令。“许历曰:“请就鈇质之诛。“

赵奢曰:“胥后令邯郸。“许历复请谏，曰:“先据北山上者胜，后至者败。“(《史记·廉颇蔺相如列传》)

赵奢采纳了许历的主张，立刻发兵万人，抢占了北山制高点。果然，秦军后至，争夺北山不得上，拥挤于山下，陷入十分被动地位。赵军利用有利地势，居高临下，俯击秦军，同时赵军主力也从外围包围秦军。秦军大败，四散溃逃。阏与之围随之解除。此次战役，使威行诺侯的强秦遭受了一次最大的挫折，多年后仍不敢轻举妄动，恐怕重路阏与之覆辙。班师回朝后，赵惠文王封赵奢为马服君，又封许历为国尉。

后东汉末年著名文学家，“建安七子“之一的王粲《军戎·从军诗五首》之四写诗赞道:“许历为完士，一言犹败秦!

虞卿，名信，卿是他的官职，舜帝后代，卿姓的得姓始祖，赵国邯郸(今河北邯郸)人，战国时期名士。虞卿善于战略谋划，在长平之战前主张联合楚魏迫秦求和;邯郸解围后，力斥赵郝、楼缓的媚秦政策，坚持主张以赵为主联合齐魏抵抗秦国。后因拯救魏相魏齐的缘故，抛弃高官厚禄离开赵国，终困于魏都大梁，于是发愤著书。著有《虞氏征传》、《虞氏春秋》15篇。

虞卿，是一位善于游说之士。他脚蹬草鞋，肩挂雨伞，远道而来游说赵孝成王。第一次拜见赵孝成王，赵孝成王便赐给他黄金百镒，白璧一对;第二次拜见赵孝成王，就担任了赵国的上卿，所以称他为虞卿。

秦、赵长平之战之初，赵国没有取胜，损失了一名都尉。赵孝成王召见楼昌与虞卿说:“我军在战场上不能取胜，都尉也阵亡了，我要卷甲赴敌与秦军决战，你们看怎么样?“楼昌说:“没有好处，不如派重要使臣去求和。“虞卿说:“楼昌主张求和的原因，是认为不求和我军必败。可是控制和谈主动权的在秦国一方。而且大王您估计一下秦国的作战意图，是要击败赵军，还是只是吓唬一下呢?“赵孝成王回答说:“秦国已经竭尽全力毫不保留了，必定要击败赵军。“虞卿接着说:“大王听从我的话，派出使臣拿上贵重的珍宝去联合楚、魏两国，楚、魏两国想得到大王贵重的珍宝，一定会接纳我国的使臣。赵国使臣进入楚、魏两国，秦国必定怀疑天下诸侯联合抗秦，而且必定恐慌。这样，与秦和谈才能进行。“赵孝成王没有采纳虞卿的主张，与平阳君赵豹议妥求和，就派出郑朱先到秦国联系。秦国接纳了郑朱。

赵孝成王又召见虞卿说:“我派平阳君到秦国求和，秦国已经接纳郑朱了，你认为这事怎么样?“虞卿回答说:“大王的和谈不能成功，赵军必定被击败。天下诸侯祝贺秦国获胜的使臣都在秦国了。郑朱是个显贵，他进入秦国，秦王和应侯一定把郑朱来秦一事大肆宣扬给天下诸侯看。楚、魏两国一见赵国到秦国求和，必定不会援救大王。秦国知道天下诸侯不援救大王，那么和谈就不可能成功。“应侯果然把郑朱来秦求和一事大加宣扬给天下诸侯派来祝贺秦国获胜的使臣们看，不肯和谈。赵军在长平之战中大败，于是邯郸被围困，遭到天下人耻笑。

秦国解除了邯郸的包围之后，而赵孝成王却准备到秦国拜访秦王，就派赵郝到秦国去订约结交，割出六个县求和。虞卿对赵孝成王说:“大王，您看，秦国进攻赵国，是因为打得疲惫了才撤回呢?还是它能够进攻，却因为怜惜大王而停止进攻呢?“赵孝成王答道:“秦国进攻我，是毫不保留竭尽全力的，一定是打得疲惫了才撤回的。“虞卿说:“秦国用它的全部力量进攻它所不能夺取的土地，结果打得疲顿而回，可是大王又把秦国兵力所不能夺取的土地白白送给秦国，这等于帮助秦国侵略自己啊。明年秦国再进攻赵国，大王您就无法自救了。“赵孝成王把虞卿的话告诉了赵郝。赵郝说:“虞卿真能摸清秦国兵力的底细吗?果真知道秦国兵力今年不能进攻了，这么一块弹丸之地不给它，让秦国明年再来进攻大王，那时大王岂不是要割让腹地来给它求和吗?“赵孝成王说:“我听从您的建议割让六县，你能保证秦国明年不再进攻我吗?“赵郝答道:“这个我可不敢担保。从前韩、赵、魏三国与秦国交往，互相亲善。现在秦国对韩、魏两国亲善而攻打大王，看来大王事奉秦国的诚意一定不如韩、魏两国了。现在我替您解除因背弃与秦国亲善关系而招致的攻击，开启关卡，互通贸易，与秦国交好的程度同韩、魏两国一样，若到了明年大王独自招来秦国的攻打，这一定又是大王事奉秦国的心意又落在韩、魏两国的后面了。所以说，这不是我所敢承担的事情。“