负责护送袁玉堂的五十骑士都是百战精锐，足以保障无恙。

贴身照顾袁玉堂的那个独臂壮汉，赫然就是司徒杀奴的亲兵队长闷葫芦。

虽然在那一场恶战中丢了条手臂，但是一身武艺还在，且又忠心耿耿，最适合保护如今近乎残废的袁玉堂。

……

距离袁玉堂一行人数百里之外的桐山关，满城依稀还能看到那场恶战遗留的痕迹，每一道缝隙里似乎都沾满了黑褐色的血迹。

此时演武场上正在举行一场盛大的悼念仪式。

演武场中央临时搭建了一个祭坛，上面摆放着足足三千五百七十三个新鲜灵位。

祭坛下，城内能下地的一千余将士全到场了。

肃立如林，缟素飘荡，全场鸦雀无声。

或者在达官贵族眼中，牺牲的士卒不过是一串无聊的数字，死了也就死了。

但是在共同经历过生死的同袍兄弟心中，每一个灵位，就代表着一个朝夕相处，生死与共的好兄弟。

那三千五百七十三个灵位，代表着有三千五百七十三个家庭失去了他们的父亲、儿子、兄弟，代表着三千五百七十三个家庭濒临支离破碎。

百战宿将黄飞龙战死当场，弃暗投明的神机营标总陈近南伤重未愈，各级大小军官死伤惨重。

战争的伤害总是格外沉重，即使打了打胜仗，但是幸存的将士却无人感到高兴，有的只是沉痛、哀伤。

这一战实在太惨烈了，驻守士卒牺牲近半，而且还有三分之一的轻重伤员，可以说桐山关守军事实上已经被打残了。

司徒杀奴面无表情地站在祭坛前，望着祭台上堆积如山的灵位，完全看不出他的情绪波动。

身后数千道目光同样盯着灵位，一种无言的悲恸在氤氲升腾。

整场悼念仪式就在沉默压抑中完成，众将士有序漠然地离开。

逝者已逝，活着的人还需坚强。

如今关内兵力不足，守备空虚，补充兵源还在路上，更要全力警戒，绝对不能松懈。

如果这时候关隘有失，那么牺牲的兄弟就白死了。

司徒杀奴一个人独自留在演武场里，默然不语。

“收起你无聊的悲悯之心，狼就该天生吃肉，而不是学羊悲春伤秋。”