“我就知道这头小牛儿是个没胆匪类，被老大一吓腿就软了。”

“老大威武！”

受到吹捧的贝加勋愈发得意洋洋，这时候看见周小牛还在磨磨蹭蹭的，不由得呵斥道，“还等什么，要我把你丢水里去吗？”

周小牛心知无法避免，只能强忍恐惧下船。

之所以他们三更半夜不睡觉偷跑出来，为的就是验证一个传说。

所谓水势无常，不同于陆地，水里危险不定，哪怕水性再好的人也依旧有可能被淹死。

尽管草堂村的男女老少水性都不错，但是为了避免小孩子胡乱玩水发生意外，所以大人们都会编造一些恐怖故事恫吓孩子们。

归乡河一直以来都有一个传说。

传说这片水域里隐藏着一种可怕的妖怪，外表看起来像三四岁的儿童，背上背着像乌龟壳一样的甲壳，全身长着鳞甲一样的硬皮，弓箭都无法刺破。

这种妖怪名为水虎，昼伏夜出，通常是全身潜入水中，只露出如虎爪一般的膝盖在水面上，生性极其凶残，会突然袭击水中嬉戏的小孩，河边喝水的马儿，将其捉住，然后掏空它们的内脏，吃得只剩下一个空壳。

水虎的力气特别大，能将人畜直接拖到河底吃掉。

这个传说在归乡河流传甚广，村民们一代代口口相传，说得煞有介事。

但要真说谁亲眼看到过水虎，那就压根找不到，久而久之就只当做是吓唬小孩的手段。

小孩子爱较真，且好奇心又重，尤其是八九岁大的孩子。

今日课堂休憩期间，闲聊的孩子们无意间说起水虎的传说，有人信誓坦坦地表示水虎肯定存在，也有人对此嗤之以鼻，认为水虎只是虚构出来的妖怪。

有了话题，孩子们顿时就展开两方阵营激烈辩论，只是苦于没有事实根据，到最后谁也说服不了谁。

反对派以贝加勋为首，从小到大哪里吃过这种气，当时就放下狠话，一定要会证明水虎只是虚构的妖怪，到时候让赞同派磕头认错。

赞同派也不甘示弱，放言嘲讽贝加勋只会说大话，有本事就半夜下水试试，如果没被水虎吃掉他们就服气。

这可把贝加勋气坏了，想也不想就和赞同派的头领定下赌约，今夜就下水给他们瞧瞧。

贝加勋自然省得君子不立危墙之下的道理，之所以大言不惭地敢与赞同派打赌，自然有他的道理。

如此，被孤立的周小牛顿时悲惨地被贝加勋当做是打脸对方的工具人。

这便有了今夜的一幕。

黑灯瞎火下，几个半大的孩子望着周小牛畏畏缩缩地划船往河心而去，一时间心情既激动又复杂。

眼见周小牛快看不到人影了，这时候赞同派的一个孩子颇为忧虑地提议道，“贝加勋，要不算了吧，这乌漆嘛黑的，万一周小牛出了意外怎么办？”