干瘦汉子一脸老实巴交地干笑，挥舞着一条有明显烧伤痕迹的残缺手臂道，“应当的应当的，毕竟世道不太平，多个心眼儿总归是好事。”

顿了下，干瘦汉子硬着头皮问道，“那，公子你们要不要到小人家里休息呢？虽然寒舍简陋，总比风餐露宿的好吧？而且小人还能提供些许热水吃食，费用也不贵，一个院子只需二十个铜板就能住上一天……”

看着干瘦汉子结结巴巴地说着不知打了多少腹稿的兜售话术，袁玉堂不禁觉得他有些老实可爱。

如今世道凋敝，百姓生活艰难，想要维持生计，就必须无所不用其极，不然以那干瘦汉子的憨厚性格，断然做不出随意兜客留宿的冒险事儿来。

罢了，便逐了他的意吧，毕竟当下谁都不容易。

以袁玉堂的本事，也不怕那干瘦汉子起坏心眼，当即把睡眼惺忪的兰溪叫醒，然后就跟着喜出望外的干瘦汉子去到老马村。

干瘦汉子果然没有说慌，他家的民宿院子收拾得干干净净，被褥枕套都是刚晾嗮过后，有股子阳光的味道，有瓦遮头确实是比野外露宿要好。

难得遇到实诚人，袁玉堂也不吝啬，当即给了干瘦汉子一两银子，激动得他差点要下跪磕头。

谢绝了干瘦汉子烧水洗浴的好意后，袁玉堂便与兰溪各自回房休息。

一夜无话。

第二天一大早，袁玉堂不等兰溪起来便准备去村里转转。

只是当他刚走出院子，就突然察觉不对劲。

只见往来的村民都眼神不善地盯着他，不远处正架起一口大铁锅，底下柴火旺盛，锅里汤水翻腾，不少村民正拿着碗望眼欲穿地盯着锅里。

一个白发飘飘的老者正用一个大木勺卖力地搅拌沸腾的汤水，不时给排队等候的村民打上一碗连水带肉的热汤。

分到吃食的村民不等走远，便迫不及待地开始狼吞虎咽起来。

大锅菜在农村里并不罕见，逢年过节村民们皆会集资宰杀牲口再分肉。

但是袁玉堂奇就奇在他居然一时间分辨不出锅里煮的是什么肉。

直到老者掏上一块有明显烧伤的畸形肉块时，袁玉堂瞬间勃然大怒。