在使用了郑和下西洋从国外引进的“苏麻离青”后，这种青料含锰量少，因而烧成的青花不含紫、红色而为纯正的“宝石蓝”色。

同时由于这种青料含铁量高，因而烧成往往有下凹的黑铁斑。

永乐时期的青花瓷，瓷质洁白细腻，釉色深蓝中带黑。

所用釉料富于发散性，烧成后青料渗透胎骨，生动灵活，不露丝毫笔痕，有的如纸上泼墨，画意极浓。

宣德青花瓷胎，用麻仓土，洁白细腻，青花原料，使用了“苏麻离青”。

这种青料，发色清晰鲜丽，色性稳定，散晕在瓷器胎釉之间，青翠明艳，淋漓尽致。

如用料偏浓，则墨势浑然而庄重；

如用料偏澹，则色泽鲜浅而雅致。

更主要的是，绘瓷艺人们吸取了前期的制作经验，能纯熟地掌握青料的性能和绘瓷技艺。

这一时期的瓷器纹饰，下笔奔放，浓澹适中，层次清晰。

《陶雅》载：“宣窑青花为明窑极盛时代杰出产品，选料制样，画器题款，无一不精，堪称瓷、色、画三绝。”

这种特征，以故宫藏明永乐青花海水江崖纹三足炉，最具代表性。

其主要发色特征是：发色蓝艳，晶莹亮丽，仿佛镶嵌于釉下的蓝宝石，熠熠闪光，并呈现出明显的紫罗兰色；

凝聚处有明显的浓黑色结晶斑块或斑点，晕散情况严重。

这种呈色令人宝爱，所以，耿宝昌先生所着《明清瓷器鉴定》一书，就是以这件三足炉的绘图作书影，即封面书题字下的图桉影衬。

要彷制就要彷制到最好，而这就需要现代的很多研究结果了。