先知的表情有些疯狂而扭曲，皇帝其实还不觉得他刚才说的计划是个好计划，不如说更像是个摧毁帝国的馊主意。如果帝国皇帝在还没有稳定人心的时候就为了镇压叛乱向自己的选帝侯开战，这可算不上是维护统治，只不过是清除异己和暴政的象征。任何一个原本处于中立的选帝侯都会觉得自己的地位将遭到皇帝的威胁，即便到时候叛乱的象征已被清除，皇帝的直辖领地也扩大到三个领的水平，他们也不会轻易听从皇帝的指示。

本就分裂着的帝国，经不起这么一场让它更加支离破碎的战争。

皇帝能够考虑的只不过是回收韦斯特领那些自负的商人们的独立宣言和巩固自己瑞克领的统治，除非鲍里斯现在就送上门来一支攻城大军，或者帝国所有其余选帝侯都被外国势力入侵。后发制人虽然不光彩，但是在这种时刻往往有效，瑞克领的军队像救星一样轮番出现，然后以对方自己作为人质，才是卡尔希望的大多数结果。

刚刚好能够威胁到帝国却不能毁灭帝国的敌人，这是帝国转移内部矛盾的最好契机，而现在看来，这位先知口中的灾难要么是实在时机紧迫，要么就是他是个激进人士，也同样不喜欢玩弄权术，爱好在战场上相互见个真章。

“不，我觉得我们不该和其他选帝侯开战，先生。我刚接手这个国家，不能”

“哦，陛下，如果您不把他们打败，您要怎么证明自己有实力打败未来的威胁呢？他们很快就会认识到自己的错误，当混沌风暴自北方而来时，整个帝国的北方都将成为废墟，那一刻他们不得不和一位强者联合。仁君在此时虽然珍贵，但您也需要一些铁腕手段。”

“这场灾难真的危险到足以让帝国不得不团结一致吗？”

“哦，陛下，老朽说过很多次，如果您不能联合整个世界，那就是拉着帝国去送死。您真的没有太多时间，不是吗？您自己刚才也说过了，整个世界都在被战火点燃的边缘，为何不趁此机会大干一场？”

卡尔皇帝坐在原处，不知道该说什么。

他愿意相信先知是一回事，但他现在仍然无法对灾难的规模做出准确地判断，如果它只是场小打小闹，这就会让他相当被动，而不是有一个统一国家的机会。采取稳妥手段还是真的要如此激进，这是个非常值得考量的事情。

“我还是愿意只攻下韦斯特领，我不能让瑞克领在米登领之前成为帝国公敌，何况我还有矮人的盟友关系，他们可不知道到时候该帮谁，万一至高王做出了错误判断，我们会落入万劫不复之地。虽然我们现在知道矮人的城寨被此人牵连，可这不代表他们就清楚地知道要向谁复仇，这件事情必须慎重。”

“我认为我们应当即刻出发，陛下。”教皇无情者沃克玛从门外走进来，头上戴着铁光晕，他为了虔诚而剃的光头让屋子里亮堂了几分。脸上有一道灰白色的伤疤和一丛棕色的胡子，这位虔诚的帝国西格玛教会领袖带着严肃且愤怒走了进来，“他们破坏了西格玛的神龛，这是不可理喻的罪恶，我们应当发动清洗而不是考虑该从哪里开始进攻。”

这位教皇并不是个花架子或者利用什一税贪腐的蠢货，他是个货真价实的战士。西格玛是大地上的战士之神，而他的牧师们也纷纷效仿他手持战锤加入帝国的军队，沃克玛更是其中的佼佼者，他打过的仗要比卡尔这位新晋的皇帝多太多。只不过此人向来战风剽悍，以同归于尽的残忍战法为名，才被冠以“无情者”的名号。

最重要的是，他是卡尔最坚实的政治盟友，正是他的三张选票才让卡尔成为了帝国皇帝。沃克玛向帝国的百姓诉说了他见识到的神迹，他坚信瑞克领选帝侯，卡尔·弗兰兹才是这个国家真正的守护者，而非一个尤里克教徒出身的鲍里斯·托德布林格。也有人认为信仰的分歧要比他对卡尔潜力的关注更重要，不过这并不值得讨论。

“我也认为我们应当发起进攻，陛下，我可以为您处理政务，而且帝国工程院也提出有些新发明他们需要试验场，魔法学院也需要战场来磨炼新法师。哦，皇后殿下，您的裙子看起来像是这个季度的新时尚，是否介意我为它加上一些金属的点缀？”