“他有没有给你任何暗示，说明他要去哪里？”林赛先生问道。“例如，他碰巧提到他要离开家一段时间吗？”

“一点也不，”佩利先生回答。“他只谈到了带给他的生意。正如我刚才所说，他不是在这里十分钟。

在我看来，林赛先生显然更吃惊了。我们在过去半个小时里学到的东西似乎让他感到惊讶。波特莱索普先生，他观察得足够敏锐，他看到了这一点，并匆匆忙忙地走进了竞技场。

“林赛先生，”他说，“对吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士失踪的明显特殊情况感到非常不安，我可以说，吉尔伯特爵士的妹妹罗尔斯顿夫人也是如此。我曾指出，吉尔伯特爵士本人可能——很可能——对他的行动有一个相当恰当的解释。等一下，林赛！“他继续说，林赛先生表现出躁动不安的迹象。“我想轮到我了。”他又看了看佩利先生。“你和吉尔伯特爵士的交易一直井井有条，我想，整个过程都很普通，而且很普通？”

“相当有序，相当普通，”股票经纪人很容易回答。“他是苏格兰美国银行的经理派来找我的，他知道我在一流的美国证券和投资方面有相当多的生意。吉尔伯特爵士告诉我，他正在出售他在英格兰的大量财产，并希望将收益再投资于美国股票。他让我明白，他希望将来把大部分时间都花在那里，因为他和妻子都不关心哈瑟克勒，尽管他们打算把它作为家族的庄园和总部。他不时在我手里放大笔钱，我按照他的指示投资，在每次交易结束时把证券交给他。而且——这就是我所知道的一切。

林赛先生在波特勒索普先生再次发言之前就说了出来。

“我只想问两个问题-我认为没有人能例外，”他说。“一个是——我收集到你把吉尔伯特爵士放在你手里的所有钱都投资了？”

“是的——差不多了，”佩利先生回答。“我有一个平衡——一个小小的平衡。

“另一个是这个，”林赛继续说道：“我想他现在拥有的所有这些美国证券都具有这样的性质，以至于它们可以随时在任何市场上变成现金？”

“当然，就是这样，”佩利先生表示同意。“是的，当然可以。