“前方就进入苏州地界了。”石鹤堂说，“前面有两条路，一条是官道，另一条是小路，不过小路速度更快，我们走哪条？”

“思雨姑娘情况不容耽搁，还是走小路吧。”李然决定。

车队向小路行进，房屋破损，一派荒凉气象。

“这小路也未免太荒凉了些吧。”陈清在马车后低语。

“老夫觉得，这小路上肯定有什么劫掠的土匪。”张半仙回复。

石鹤堂在马车前遥相呼应：“实不相瞒，我们本来的目的地就是苏州城，其中一项任务就是解决土匪。”

“啊？有土匪我们还走这条道？”顾裕在马车里惊呼。

“关键是这条小道比官道快两三天！土匪也没什么可担心的，就凭我手上这把剑，要他们有来无回！”石鹤堂又夸口了。

“小心为上。”李然说。

一晃夜色渐深，在这条小路上就别想找到栖身的旅店了，陈清众人只好选择露宿，所幸现在还处于九月的末端，苏州地界还算温暖。

石鹤堂似乎天生就不喜欢沉默的气氛，滔滔不绝地讲述自己的事和询问陈清等人过往经历，而他的师兄李然恰好相反，一言不发。

“探寻文道和武道的真谛？”石鹤堂疑惑，“你们就为了这个出来游历江湖？”

陈清顾裕只能点头。

“你们还要去参加皇都文武大会？那可不好参加吧！尤其是文会，现在文道已经落寞，文会会不会召开也是个问题！”石鹤堂摇头，“听师傅说，皇都武会那可是真枪实刀的比试！”

石鹤堂还在不厌其烦地说着，陈清的思绪却不知道飘到哪里去了。什么是武道的真谛？是世人所说的强者为尊，是自己夸下海口的天下苍生，还是思雨的路见不平拔刀相助？