2001年，家电业的平均利润普遍降至不足5%，家电连锁公司的平均利润也不足5%。

随着改革开放的深化，中国零售行业面向外资的大门逐步敞开，1992年国家允许外资进入特定地区特定领域的零售市场，1995年食品及连锁领域放开，全球第二大连锁零售商法国家乐福集团在京城设立了首家外资超市门店，随后沃尔玛、欧尚、乐购、大润发等国际超市巨头相继进入中国市场，主要布局国内一二线城市，凭借品牌、资金和全球采购的优势，采取低价销售的策略，逐渐蚕食国内零售市场份额，大批国企百货公司陷入亏损，濒临破产倒闭。

家乐福凭借其相对激进的拓张策略，2002年初，在中国已拥有26家门店，居外资品牌之首，规划每年以10家店左右的速度扩张。

全球第一大连锁零售商沃尔玛自1996年进入中国市场以来，快速扩张，2002年1月10日，沃尔玛中国首家社区店在鹏城嘉里中心开业，这是在中国开业的第19家店。

19家店中包括沃尔玛购物广场、山姆会员店、沃尔玛社区店等三种业态。

沃尔玛在2001年成了全球500强之首，使沃尔玛名声大震的同时，沃尔玛也跟随着中国入世的脚步加快在中国的抢滩，各大城市都传出沃尔玛要入驻的消息，使得各地零售企业更是谈“沃尔玛”色变。

“周副总和刘总全面负责这次五一家电大促销活动，要让家乐福和沃尔玛等超市中的家电、通讯和It等商品没有销路。”