铃铛声响起，没多久，褐马应声而来。

李兴大赞道：“大人一猜就准，这女子果然是以铃铛控制此马。”

神秘女子白了李兴一眼，嘴巴翘的高高的，她只说自己肖芸儿，其他的事一概不知，知也不会说出。

拉娜要骑到马上去，褐马跳跃嘶鸣起来，众人都受惊闪开。施经纬说道：“拉娜，别骑，这铃铛只能召唤此马，可要完全控制它，唯有此。”拉娜只得作罢。

李兴眼角一抖，他指着马儿，叫道：“两位大人来看，这马屁股上纹着东西。”

施经纬和拉娜到了后面，李兴指着马屁股一处，那马儿尥起蹶子，差点踢到李兴脸上。拉娜盯着马屁股上黑乎乎的纹绣，脸色微变，皱眉道：“这是军中的马匹。”

施经纬：“怪不得如此健硕，你能看清是何营何处的军马？”

拉娜凑近了些看，那纹绣很是模糊，似是被人刻意要擦去，马儿打出一个屁，拉起屎来。拉娜等人捂着鼻子走开，肖芸儿咯咯直笑。

拉娜说道：“每一匹军马都有编号，此马的编号被灼掉，分明是刻意为之。”

施经纬思忖片刻：“走，我们再去矿洞。”

众人到了矿洞，施经纬站在矿洞前，双目在地上的道路、车辙印上扫个不停。

李兴将肖芸儿交与老者，准备进矿洞。拉娜喊道：“你慌什么？经纬还没发话。”

施经纬走到路边，举目远眺，脚下的石子絮絮往下掉。

老者：“大人，小心！”

施经纬看了一会儿，退回几步，他从袖中拿出干腊梅细细嗅着。

老者正欲发问，拉娜将其拉住，做出嘘声的姿势。

施经纬放下干腊梅，朗朗笑道：“明白了，我全明白了！”

褐马拖着小车厢进入村内，村民们见状或面无人色，或跪地祈求，皆是惊骇不已，如见鬼一般。

数个士兵手持长枪靠近褐马，褐马腾跃而起，马蹄挥舞，士兵们被吓得纷纷躲开。

姜炳文和叶赫正在祠堂外，监督士兵们将宋广缘等重犯推上囚车，姜炳文听到传来的马儿嘶鸣声，眼皮一抖，紧接着一队士兵匆匆忙忙过来奏事。

姜炳文望着北穆山方向，喃喃自语，怎么可能呢？