元宵过后，榆关往来的商旅便越来越多。

赵泰炎年前就进了关，在关内采买货物，本来是想赶在年前运货出关，可是辽西发生剧变，榆关易主，一度封锁关隘，为免生出其他变故，赵泰炎便没有急着运货出关，而是在关内静观其变。

等过了年，榆关畅通，往来的商贾只要有通关文书，却也是十分自由。

赵泰炎确定时机已到，便亲自押运着商队出关。

赵家是辽东土著，在辽东根深蒂固，不过真正发达起来，是在汪兴朝成为辽东大将军之后。

赵家有女初长成，当时赵家闺女被称为辽东第一美人，赵家为了攀附汪兴朝，竟然主动将闺女送给汪兴朝为妾，汪兴朝却也是笑纳入房，而以此为契机，赵家立刻进入了阜城贸易场，成为北境十八坊重要的东家之一。

辽东军虽然势力遍及东北的各个角落，但在明面之上，帝国的地方兵马当然不能参与经商贸易，军队从商自大唐开国之后便被明令禁止，这一来是存有与民争利之嫌，二来也是朝廷担心军队会因此而迅速腐化。

不过辽东军当然不可能放弃如此一块肥肉而不顾。

明面不许军队经商，辽东军便在后面暗中操控，让东北的商贾在前面贸易，幕后则是由辽东军来控制。

北境十八坊便是辽东军用以控制阜城贸易场的手段。

东北四郡与北边草原诸部的边境线极长，但却只有两处贸易场，而平城贸易场一直都受到打压，只能进行极小宗的贸易，东北与草原锡勒诸部的贸易，几乎全都集中在阜城贸易场。

阜城的贸易，却又几乎完全被十八坊所控制。

十八坊并非是十八个家族控制，而是分为十八个大类，例如丝绸布匹算作一类，归属阜城总布绸坊控制，贸易场的绸缎布匹店铺众多，但货源只能由总布绸坊提供。