天葬礼一般在每年的九月份举行，届时天葬的对象，一般是各氏族中最近盖棺，但仍未下葬的老人。

今年的天葬礼提前了两个月，恰好盖棺的也是极少，这引起了各氏族的强烈不满，但是迫于汪卫氏的独断专行，大家也只能忍气吞声。

八大氏族，八支天葬队伍。

每支队伍，又主要分为三个小队。

第一是“司礼队”，主要由本族的族长、长老，和一些有威望的老人组成，负责一些传统的礼仪活动。

第二是“送葬队”，主要由本族的一些青壮男性组成，负责抬棺出殡。到达断头峰后，他们需要用接力的方式，把棺材抬上天葬台，因此也被叫作“抬尸人”。

第三是“典礼队”，由各氏族的少年团担任，也是天葬队伍的主力，需要参加两项活动：采石蜡和猎龙蚓。

石蜡和蚓皮是两种常用的生活物资，天葬礼的现实意义其实就是通过这两项活动，采集每年所需的石蜡和蚓皮，同时历练一下族中的少年。

八大氏族，除了弥尘氏和汪卫氏外，还有高阳氏、高辛氏、列山氏、祖田氏、华胥氏、穷蝉氏。

经过了一天的跋涉，各氏族的分头行进的天葬队伍，也陆续赶到了集合之地。

汪卫氏族长言天仁，随即组织起各部族长、长老共同议事，各天葬队也就地休整。

第二天清晨，整个天葬队伍都兵分了两路：

第一路，各氏族的司礼队、送葬队，带着所有辎重，直接前往龙蚓谷安营扎寨。

第二路，所有少年团轻装上阵，每人携带一个布袋、一把小刀，进入铁石林后自行散开，一路采集石髓果，然后自行前往龙蚓谷。

天葬礼的这些步骤，早已约定成俗，基本无需重新安排。

采集石髓果，也是少年们乐此不疲的一个活动。

铁石林，位于大靖朝的南部，是一种极度荒凉的石漠地质。

这里没有什么土壤，全是连绵不绝的矮山，山体则基本由一种坚硬的青岗岩组成。能在这种环境下生存的植物，个个都有自己的生存绝技。

石髓果，便是其中之一。

它无根无叶，无花无果。

呈灰绿色、稀泥状，只附着在一些阴凉蓄水的石窝、石缝处。

雨水丰沛时成长生发，遇到干旱时则会脱水休眠。

石髓果经过加热后，会析出一种特殊的石蜡。这种石蜡隔热防水、增加韧性，在氏族中的用途十分广泛。

采石蜡，其实就是采集石髓果。