“甘道夫！”

夺门而出的是一名年迈的霍比特人，他激动地扑进甘道夫的怀中，与之热烈相拥。

“嘿，我亲爱的老朋友，”甘道夫就像安抚孩子一样拍着霍比特人的脑袋，待他仔细观察其面容后，不禁有点错愕，“比尔博，你是过111岁的生日吧？”

比尔博·巴金斯没有多想，雀跃道，“嗯，是的，赶快进来吧！”

甘道夫挑挑眉，嘴上没说，可心里有点犯嘀咕：这老小子的容貌怎么还跟七八十岁一样？

“给你准备了鲜榨果汁，或许你想来点烈的，我有几罐珍藏许久的老酒。”比尔博滔滔不绝地说着，似乎很久没有遇见有交谈欲望的对象。

甘道夫弓着背走进屋内，如同鼹鼠家一样四通八达的格局充满了温馨与安全感，但也令他有些施展不开。

他是一位名扬中土的灰袍巫师，自无数年前便游走于四方，与各族领袖都有所交情，堪称中土第一社交大师。

实际上，甘道夫的真实身份是一位来自阿门洲的迈雅（次神），乃维拉之王（神王）曼威的仆从。

在维拉击溃魔苟斯之后，索伦仍在祸害中土。

曼威就派出了包括甘道夫在内的五位迈雅前去指引人类与精灵，引导中土原住民战胜索伦。

这五位迈雅，全都将自身的能量灵体化作了五个老人形态，也可称之为“神的人间体”，其形态并不局限于人类，老虎大象等生物都行。

就如很多神话故事一样，肩负使命来到人间的神明，其力量会受到不小的限制和削弱。

甘道夫他们也是一样，魔法之力不仅大打折扣，还有被杀死的可能，当然，死后灵体会返回阿门洲，与世界绑定共存。

“我把那段经历写了下来，每次回想，总觉得历历在目，却又如同一个触不可及的梦境，这时候就感觉，自己真的老了……”

摆满面包、热茶的餐桌前，两人随意而坐，大多时候是比尔博聊个不停，甘道夫更像一个合格的听者，给予微笑或是点头。

咕咕咕~

茶壶里传出沸水的滚动声，两人的闲谈中场休息。

“比尔博，你还记得史矛革吗？”甘道夫明知故问。

“当然记得，我当初可是和它面对面谈判，幸好有，咳咳，幸好我跑得快，不然就被它给烧死了。”比尔博有所遮掩地停顿了一下，右手不自然地伸入衣服口袋，仿佛害怕父母发现秘密的小孩。

甘道夫微微蹙眉，继续这个话题，“它复活了。”

“哦哦，复活了啊~”正在喝茶的比尔博脑子一钝，反应过来后差点一口喷出，“你刚才说什么！”

“巨大的白骨尸骸撕裂长湖平静的水面，嘶哑的龙啸响彻长湖镇与河谷城，就连远处的孤山也严阵以待，就在众人以为灾厄即将降临时，腐烂的史矛革却举止怪异地飞向了东方。嗯，外面的吟游诗人是这样讲述的，这是其中最正常的版本，当然，我亲自去了孤山，事实确实如此。”甘道夫一边喝茶，一边娓娓道来。

比尔博听得一愣一愣的，无比惊愕地道，“史矛革、它、它？为什么复，不对，怎么就复活了？”

瞧见他这幅模样，甘道夫不禁再次感慨夏尔是个与世隔绝的世外桃源，这里的霍比特人压根不问世事，只管好自己的一亩三分地，过着无忧无虑的日子。

许久，比尔博才接受了这个离谱的现实，他凝视着甘道夫，低声问，“这是个不祥之兆吧？”

甘道夫很是诚恳地点点头，“虽然我不清楚到底发生了什么，可这种剧变，必须引起中土每一个人的警觉，或许是一个动荡的开端或预兆。”

两人聊着聊着便日落月升，夏尔小镇的中心花园也逐渐闹腾起来，他俩也起身出门。

随着欢快的乐曲飘荡，比尔博111岁生日宴会正式开始。

嗖嗖！

一簇簇烟火拔地而起。

甘道夫为大家绽放了各式各样的神奇烟花，其炫丽场面堪比魔法的视觉盛宴，直到一头史矛革巨龙烟花掠过天际，人们的激情被彻底点燃。

比尔博也登上了演讲台。

他起初的感谢、感慨倒是十分正常，引得众人拍手大笑。

可直到他从兜里摸出什么东西并藏在身后时，比尔博的神情变得局促紧张，“是时候了，我该走了各位。”

话音刚落，比尔博凭空消失，看得众人目瞪口呆。

“？”

甘道夫微微歪头，意识到事情并不简单。

什么魔戒还有隐形的功能？

……

与此同时。

夜半的鲁恩分外寂静，就算有呼啸的风声、嘶吼的狼叫、渗人的鸮鸣，也只会让氛围变得愈发恐怖。

此刻，一伙人偷偷摸摸地在山坡间行进。

“我们这么贸然闯入东夷蛮子的地盘，会不会太莽了？”

“不入虎穴焉得虎子。”

“没错，万一史矛革和东夷人撞见，双方打了个两败俱伤，我们不正好占了大便宜！可别让其他人抢了先机。”

“东夷这些蛮族我见一个杀一个，要不是他们，我现在就是罗瓦尼安王国的大伯爵。”

他们正是其中一支讨伐团，也是第一支。

其构成很是复杂，有经验丰富的佣兵、妄图成名的飞贼、企图翻身的落魄贵族、任务在身的赏金猎人、无所顾忌的人类铸器师等等。

总共十三人，十名年龄不同的男性，三名互相认识的女性。

但有胆子有能力掺和这事的，基本不可能貌美如花，她们个个体格魁梧堪比壮汉，背上不是砍刀就是圆盾，看这杀气腾腾的模样，大概是佣兵。

事实上，这支讨伐团能活着深入此地，已经算是实力出众。

半数人都会遭遇东夷人或是奥克，将生命留在这荒芜大地，亦或物资不足而内斗，然后散伙、放弃。

“停。”

领头的中年男人低声厉喝。

他是队伍的领头人，名叫杜安，一位在业内颇有名望的赏金猎人，也是这支队伍的组织者。

“看那。”杜安指向侧方的山坡。

“岩土的沟壑啊，怎么了？”有人不解地问。

三姐妹中的大姐定睛一看，又扭头回望夜空，“像是什么东西从天而降，将岩层给撞出了一片不规则的凹陷。”