现在一系列的错误之下，李自成必须要为之买单了。

得知李自成率领近十万大军逼近，吴三桂十分紧张，他接连派出了两波使者。

一波以山海关当地士绅为主，前去面见李自成。希望能够稳住顺军，争取时间。

另一波则是副将杨坤和游击郭云龙，前去向多尔衮求救。

满清这边虽然早已制定了计划，等着吴三桂迫于形势投降。可是左等右等，吴三桂都没有动静。

多尔衮、豪格等高层经过商量之后，决定采取另外一个办法。

由多尔衮、多铎、阿济格三人率领满清、蒙古八旗近三分之二的兵力和全部汉军旗，采取洪承畴的建议，打算绕道蒙古，从蓟州和密云破关而入，重复从前的战略。

四月十五，清军走到翁后，迎面撞上了吴三桂的使者。

“摄政王只要率兵前来救援，我家将军当大开关门以迎王师。”

吴三桂第一次向多尔衮表达了投降的意思。

多尔衮大喜过望，一边留下杨坤，一边派遣自己的妻弟拜然随郭云龙前往山海关打探虚实。同时改变行军路线，向山海关星夜进发。

对于向多尔衮求援，吴三桂还抱着万一的念头，使用了“合兵”一词。希望能够保持相对独立的地位，以便日后的转圜，谋取更大的利益。

而多尔衮则完全避开了这个词语，明确向吴三桂招降，并且以裂土封王为条件。

四月二十一日，顺军抵达山海关下。

山海关虽然是天下第一雄关，但是所有的防御部署原来都是针对关外的，关内这一侧其实十分薄弱。

吴三桂当然明白这一点。

因此只留下少量军队把守关城，他则率领主力在石河一线摆开阵势。

和他相比，李自成的兵力要多得多。不但在石河这边针锋相对，同时顺军还向东罗城、西罗城和北翼城发动进攻，对吴三桂实施包围。