同梁越在陕北分开之后，李过和高一功绕道南下，去西安同李自成汇合。

结果两人尚在半路上，李自成已经兵败潼关，不得不退出陕西、前往河南。

李过和高一功闻讯之后加快行程，结果半路上遭遇了清军的游骑。

一番血腥厮杀，高一功战死，李过惨败后独自逃脱。

这样一来，他也没有办法前往河南了，只好转向进入川东，同郝摇旗等人合兵一处。

李过担忧李自成的安危，不停催促郝摇旗等人出兵救援。

可郝摇旗等人早已被清军打的斗志涣散，根本不敢前往。

没过多久，李自成战败身亡的消息传来，让李过痛不欲生，愈发消沉。

李自成兵败身死之时，袁宗第就在身边，因此李过只想知道真相。

袁宗第却没有任何纠结，毕竟他没有做错什么。

“当时鞑子从四面八方围上来，各部各自为战，谁也顾不上谁了。我奉陛下之命，率军前往江边寻找出路，结果却被鞑子团团围困，根本就走不脱。如果不是帝国的左华将军率领战舰相救，补之今日是见不到我了。”

李过细细听着，询问道：“你当时不在鹅笼镇？”

袁宗第据实相告。

“鹅笼镇乃是李锦在守，他也跟陛下一起死于鞑子之手。”

李过终于搞清楚了李自成的死因，心头的纠结散去。

“国防军将会如何对待我等？”

进入归顺的实质谈判，袁宗第打起精神。

“据说陛下对你格外欣赏，吴王殿下也称赞你的仁义。你过来之后，不愁前途。”

李过的目光扫过其他人。

“我一人生死荣辱又算得了什么？只是这么多兄弟，必须得安置好才行。”